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是了。畢竟總苦著一張臉，反而會遭到皇帝的厭棄。她讓金禾把早膳擺上，每樣都嚐了嚐，算是打起了精神來。
“奴婢剛才出門拿早膳時聽別的小丫頭說，唐美人昨夜在端陽殿逗引了皇上好久，倆人的嬉笑聲吵得周圍好幾宮人都睡不著呢。有人聽到唐美人說——”金禾一邊收拾殘羹一邊鬼鬼祟祟地對傅菱荷講道。
“好了，好了，這些故事日後再講，今日是百花節開始的第一天，咱們別耽擱。”傅菱荷本有些好奇，但一看牆邊的漏刻，時間已然不多了。她連忙正了正頭上的粉紅琉璃雕桃花髮簪，按了按臉上脂粉，快步向懿仁宮走去。
這百花節是大隆朝流行近百年的習俗，因開國皇帝規定每年八月末到十月末，周圍國家前來大隆通商的關稅可以減半，故而這段時間大隆關口熱鬧非凡。眾多穿著語言各異的商人魚貫而入，帶著絲綢、香料、果蔬之流。尤其是大隆南邊的鄰國溫暖潮溼，一年四季皆有繽紛的鮮花，還有唇齒留香的茶葉。大昭城作為皇宮，每日送來的貢花茶葉數不勝數，尤其是國母皇后這裡，足夠將庭院裝點一新，因此先帝便規定每年這個時候，眾嬪妃可前往皇后宮中賞花品茶，直到關口恢復如常為止。
先帝本是一片體恤后妃的好意，但眾人顯然能料到，這百花節一年年辦下來，早已背離了初衷。眾嬪妃若空著手去皇后宮裡，自然得不到什麼晉升的機會，不過得一盞無味的茶水，坐在那白白浪費時間。不知先帝的哪位嬪妃開了頭，拿著價值不菲的珊瑚盆景進獻皇后，從此這百花節就完全變了性質，變成了攀比誰送給皇后的禮物名貴。即使是不需要皇后提攜的寵妃也會進獻，為的是在眾人面前炫耀自己風頭正盛。這就讓那些無寵的低位嬪妃苦不堪言，一心祈禱這該死的百花節趕緊過去。
今年因著選秀多了好幾位新人，太后欽定的楚姣玉也如期入宮封為才人，兼有一位國子監司業之女石清秋也被封為寶林，懿仁宮內更是熱鬧非凡，幾乎快坐不下了。眾人三天兩頭便聚在一起，說的話都是千篇一律，無非就是眾人恭維皇后和高位嬪妃貌美如花、蕙質蘭心、博學多才之類，隨後就是不時的送禮。傅菱荷咬咬牙將自己入宮時帶的首飾當了大半，才算遮住羞醜，送了些像樣的東西。
好容易熬完了百花節的一多半，場面話大家已經說得不剩什麼，該送的禮也都送完了。這天不過是照例的晨昏定省，傅菱荷眼看皇后最後叮嚀幾句話就可以散了，心裡感到一絲慶幸。
“如今已是冬日了，今年炭火不多，總還要兩三日才能
