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法支撐著他，他也支撐著法；他在這裡既代表市民又代表法。兩根竹竿只能同時豎立和倒下。
市民們體現著藝術家那頑強的生命力。雖然卑微而庸俗，雖然只能以屈辱和失敗為他們的生活，這些奇怪的人們從未想到過要放棄這種生活去過另外一種生活。相反，如果沒有上校的拒絕，市民們反而活不下去。他們生活的目的，就是為了一次又一次地參加這種拒絕的儀式；他們精神煥發而又嚴肅認真，從來不對這種千篇一律的儀式感到失望或厭倦，而是從中得到鼓舞，得到繼續生活下去的支撐。所以上校的一次次拒絕就是法對於生活的一次次檢驗。這種檢驗當然不是形式，而是生命發展的一個個階段的總結，哪怕是否定的總結。在拒絕中，法和生命都被賦予了一種永恆的性質。當然，遭到拒絕必然也會滋生不滿，不滿和反抗是一個人活著的標誌；但不滿只限於私下裡或日常生活中，一旦走上那個陽臺去請願，這種不滿就會在超脫中消失，然後請願被拒絕，新的不滿再度滋生。這樣看來，最不可理解的就是這些市民們了。為什麼會一旦將生活附著於這種儀式，就像吸毒品上了癮一樣呢？這種枯燥的儀式對於他們來說，究竟有著怎樣無窮的、外人無法領悟而只有他們自己如痴如醉的妙處呢？他們的熱情似乎從來也沒有枯竭的一天，永遠在暗地裡策劃、忙碌，選出自己的代表團。陽臺似乎就是他們登上天堂去聆聽聖旨的階梯，只是他們對天堂裡的事並無很大興趣，他們的興趣集中在陽臺上發生的這一切裡。這一切使他們熱血沸騰，過後又使他們從那強大的慣性中獲得力量，醞釀新一輪的請願。透過儀式，他們看到了自身的渺小；透過儀式，他們的靈魂與上校結合，因而領略了上校身後那無比純淨的虛空。我們可以說，是因為有了他們，這些日夜躁動的人們，世界才成為世界，虛空才得以成立。而上校本人，不就是從他們當中選派出來的嗎？否則還能從哪裡來呢？上校從首都而來只是一個不能證明的神話（因為誰也不能證明首都在何方），或者也可以說是那種神秘的傳統信念。奇思異想的小城的人們，在世界的末端看到了上校這堵牆之後，一切世俗的努力都中止在這堵牆的面前；但又不是真的中止，只是表演了一場中止的戲。
那實行拒絕儀式的陽臺，是怎樣一個所在呢？陽臺位於集市廣場之上，似乎與下面的廣場有著絕對的界限，似乎高高在上。但時常於不經意中，界限就被打破了。因為對廣場來說，陽臺太有吸引力了；而對陽臺來說，廣場又太有吸引力了。所以，陽臺上的小孩將腦袋從欄杆之間鑽出，與下
