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價格的提高或降低，是實際價值變動的表現。但是，因為這裡研究的問題是這種價格波動對利潤率的影響，所以，這種波動究竟是由於什麼原因引起，事實上是沒有關係的；因此，在價格的漲落不是由於價值變動，而是由於信用制度、競爭等等的影響造成時，這裡的闡述也是同樣適用的。
因為利潤率等於產品價值的餘額和全部預付資本價值的比率，所以，由預付資本貶值造成的利潤率的提高，是和資本價值的損失結合在一起的，同樣，由預付資本增值造成的利潤率的降低，也可能和資本價值的增加結合在一起。
至於不變資本的另一部分，即機器和一般固定資本，那末，這方面發生的增值，特別是和建築物、土地等等有關的增值，離開地租學說是無法闡明的，因而不是這裡應當討論的問題。但是，關於貶值，以下所說卻具有普遍的意義。
首先是不斷實行的改良，這會相對地減低現有機器、工廠裝置等等的使用價值，從而減低它們的價值。這個過程，特別是在採用新機器的初期，具有強烈的作用，那時機器尚未達到一定的成熟程度，因而在它還沒有來得及把它的價值再生產出來以前，就不斷變得陳舊了。這就是為什麼在這樣的時期盛行無限延長勞動時間、日夜換班工作的原因之一，這樣做的目的是要在較短期間內再生產出機器的價值，而又不使機器的損耗算得過高。反之，如果機器的短暫的作用期間在可以預見的改良面前，機器的壽命總是短暫的不能用這種辦法得到補償，它就會把過大的價值部分作為無形損耗轉移到產品中去，這樣它甚至連手工勞動也競爭不過。【這方面的例子，還可以在拜比吉那裡找到。資本家的慣用伎倆——降低工資——在這種場合也會施展出來，所以這種不斷貶值的作用，是和凱里先生的和諧一致的頭腦中夢想的情況完全不同的。 】
當機器、建築裝置、一般固定資本達到一定成熟程度，至少它們的基本結構可以在較長時期內保持不變時，由於這些固定資本再生產方法上的改進，類似的貶值現象也會出現。這時，機器等等的價值的降低，不是因為有更新的、生產效率更高的機器等等迅速把它們排擠掉，或在一定程度上使它們貶值，而是因為現在能夠用比較便宜的方法把它們再生產出來。這就是為什麼大企業往往要到第一個所有者破產之後，在第二個所有者手裡才繁榮起來的原因之一。這第二個所有者因為用便宜的價錢把企業買過來，所以一開頭就用較少的投資來開始他的生產。
在農業中可以特別明顯地看到，那些會提高
