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識。”
“這位主管是個頗有經驗的人，他明確地告訴我為何他如此渴望知道我的結論。憑藉經驗，他越來越覺得這個犯人非常特別，直說了，他覺得這個男孩兒並非兇手。他認為他不屬於殺手那一類人，完全不像他之前見過的殺人犯。他認為這個男孩兒是不可能改過自新的，無論你怎麼教他，對他說什麼話，都無濟於事。然而，與此同時，他也越來越覺得針對男孩兒的判決是錯誤的。他不相信這個男孩兒殺了一個女孩兒，先勒死她，接著毀容，並把她的屍體推進水溝。他無法讓自己相信這一點。他翻閱了卷宗，證據似乎非常充分。男孩兒認識女孩兒；案發前，兩人在很多場合被人們看見；人們猜測他們上過床。還有幾點：在現場附近有人見過他的車，他本人也被認了出來，等等。判決公正。但我的朋友對此非常不滿。他一向對正義有強烈的直覺，他對此有不同的看法。他想要——說白了，他想要的不是警方的結論，而是從醫學角度出發的專業意見。那就是我的領域了，完全歸我。他讓我去見那個年輕人，跟他交談，對他進行專業的評價，並告訴他我的想法。”
“非常有趣，”馬普爾小姐說，“是的，我認為非常有趣。畢竟，您的朋友——我是說那位主管——是個有經驗的人，一個熱愛公正的人，一個您願意聽從其意見的人。您大概聽從了他的意見吧。”
“是的，”旺斯特德教授說，“我很感興趣。我去見了研究物件——我這樣稱呼那個年輕人，用不同的方式接近他。我跟他談話，和他討論審判中可能發生的各種變化；我告訴他哪些部分可能對他有利，從而打倒一位御用律師。我像個朋友一樣去接近他，有時又像一個敵人，以便看到他不同的反應。我還對他做過很多體能試驗，如今這些都很常見了。我不會跟您深入談論這些的，純屬技術問題。”
“那麼，最終您得出了什麼結論？”
“我想，”旺斯特德教授說，“我的朋友可能是對的。我不認為邁克爾·拉斐爾是兇手。”
“您之前提到的更早發生的那個案子又如何呢？”
“當然對他很不利。但那不是陪審團的意見，他們不會聽陪審團的意見，重要的是法官的最後陳詞，那是法官的意見。情況對他很不利，但之後我自己做了一番調查。法官說他侵犯了一個女孩兒，試圖強暴她，但他並沒打算勒死她，而且在我看來——在巡迴審判之前我翻看了很多起案子——它並不是一樁典型的強姦案。別忘了，和過去相比，現在的女孩兒更容易‘被強姦’。她們的母親會一口
