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白色的F150風馳電掣地駛出了洪堡，衝上公路。
皮卡的車速已經快五十邁了，汽油發動機還在猛烈地加速。
格雷厄姆·博伊德在開著車，車上唯一的乘客就是放在車廂裡的三捆杜鵑花，他還沒來得及拆開。他把那把氣槍鎖在了櫃子裡，約伊的滑板也鎖在同一個櫃子中。
剛才吵了那一架之後，格雷厄姆走進約伊的房間，想和他談談，可那孩子顯然是在裝睡，背對著門。格雷厄姆輕輕地叫了他兩聲。孩子沒理他，他反倒有點覺得鬆了口氣，因為他也不知道能說些什麼。他只是覺得有點可恨，出了矛盾，卻未得到解決。
他想把那些遊戲機卡、電腦和整個Xbox【注】一股腦兒全搬走，鎖進工具房。但他沒這麼做。在他看來，對待孩子，如果要懲罰，這決定也不能在盛怒之下做出。
【注】：微軟開發的第二代家用影片遊戲主機，在開發時被稱為“Xenon”、“Xbox 2”及“Xbox Next”等。
你是大人，他是孩子。
能這麼想，還得歸功於直覺。
他過了五分鐘又去看了看，孩子臥室門下仍未見有燈光。
“我很不放心哪，格雷厄姆，”安娜先前這樣說。
他又看了一眼妻子穿著騎裝、戴著頭盔的照片，然後就從後門出去了，手裡拿著一瓶啤酒，很冰，冰得扎手。他站在自己搭建的露臺上，望著半個月亮。
他從口袋裡掏出手機，想給布琳打個電話。
但隨即他又停下了。要是又是那個男人接聽怎麼辦？格雷厄姆知道，如果與對方再通話，他可能無法保持鎮定了。要是他流露出懷疑，暴露出警察已經上路，那麼那個人很可能會傷害布琳，然後逃之夭夭。他把電話放回口袋，將啤酒倒在露臺後面的一株聖誕杜鵑周圍的護根物上。
回到客廳後，他吃驚地眨了眨眼。約伊已經下樓了，穿著睡衣，蜷縮在沙發上，頭枕在外婆的腿上。
安娜正在輕輕地給約伊唱著一首歌。
格雷厄姆與岳母的目光相遇。他指了指自己，又指了指門。
“你想好了一定要去嗎，格雷厄姆？”她柔聲問。
沒有，他心想。但卻點了點頭。
“我在這兒坐鎮守著。小心點。拜託了，小心點。”
他啟動了激情四溢的引擎，汽車從車道上疾馳而去，輪胎打著滑，壓得碎石四處飛濺。
此時他又一次抓起手機，開始
