第17章 (第5/6頁)
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時,我感覺自己就像個傻瓜。地上扔著六七個菸頭,看來貝爾在這裡站了好一會兒,可能在等人。他在餐桌上接到便條後,肯定來了這裡,但我實在想不明白是什麼讓他在寒冷雨夜跑過來。我又翻了翻他丟棄的大衣,還是沒有發現什麼線索,他口袋裡只有一把孤零零的銀鑰匙,可能是開他行李箱的。
我擔心在前任宿主身上耽誤太多時間,便把鑰匙和指南針裝到口袋裡,開始搜尋下一個標誌。我睜大眼睛向後張望以防侍從跟蹤我,再沒有比這裡更適合襲擊我的地方了。
天知道走了多久,我終於來到了一處荒棄的住所,那恐怕就是查理·卡佛的老屋了。這裡有被火燒過的痕跡,大部分屋頂已被燒燬,只剩四堵被燻黑的牆。我走進去的時候,腳下的瓦礫嘎吱作響,幾隻兔子驚得逃到了楚子裡,皮毛上蹭的都是溼灰。屋子角落裡有張舊床,只剩下床架,已經散開倒下了。地板上有條孤零零的桌子腿,還有一些零散的東西顯示著這裡的生活戛然而止。伊芙琳告訴我,在警察絞死卡佛的那天,這房子起了大火。
很有可能,哈德卡斯爾勳爵和夫人將他們的記憶置於獻祭的火堆之上,親手點燃了這把火。
誰又能責備他們呢?卡佛在湖邊害死了他們的兒子,他們一把火清理掉卡佛的痕跡,這有何不可?
圍起屋後小花園的木柵欄已經腐爛了,上面大多數板條因為年久失修已然掉落。大堆大堆紫色的、黃色的花向西面八方瘋長著,蜿蜒爬上柵欄的花莖上綴著紅色的漿果。
我蹲下來繫鞋帶時,一個女僕從樹後面閃了出來。
我被嚇了一大跳,真希望這種驚嚇以後不要再有。
她的面孔毫無血色,籃子掉到了地上,蘑菇滾得到處都是。
“你是瑪德琳嗎?”我剛一開口,她就往後退去,四下裡尋求幫助,“我來這裡不是要傷害你的,我只是想……”
還沒等我說完,她就跑掉了,衝進了樹楚。我趕忙去追她,卻被野草絆倒,差點翻到柵欄那邊去。
我爬起來,瞥見她在楚間穿行的身影,她身穿黑色的裙子,飛跑的速度超過了我的想象。我大聲喊她,這聲音卻成了抽打在她背上、驅趕她的鞭子。即便如此,我還是比她快、比她強壯。雖然我不想嚇到這女孩,可我也不能讓她跑出我的視野,因為我擔心伊芙琳會遭遇不測。
“安娜!”貝爾從附近的某處大聲呼喊。
“救命!”瑪德琳尖叫著回應,哭泣中帶著驚恐。
我離她越來越