第六章 (第5/9頁)
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隱形墨水。
萊姆緩緩地說:“我想,我們的疑犯受過一些魔術訓練。”
薩克斯點點頭:“有可能。”
塞林託也點頭同意:“好,就算這樣,那我們現在該怎麼辦?”
“對我來說很簡單,”萊姆說,“找到我們自己的。”
“我們自己的什麼?”塞林託問。
“當然是我們自己的魔術師。”
“再來一次。”
她已經做了八次了。
“再來一次?”
這個男人點點頭。
於是,卡拉又做了一次。
卡拉練習的魔術是“三塊手帕解脫術”,這是由著名的魔術表演者和教師哈蘭·塔貝爾【注】發明的,是一項很受觀眾歡迎的表演。三種不同顏色的綢布看似打了死結似的糾纏在一起,表演者必須瞬間將其解開。這是一項動作很難做得流暢的魔術,但卡拉覺得自己已經掌握得不錯了。
【注】哈蘭·塔貝爾(HarlanTarbell,1890-1960),二十世紀初美國的魔術舞臺表演家和指導教師,撰有著名的《塔貝爾魔術教程》。
但大衛·巴爾扎克卻不這麼認為。“你的硬幣響了。”他嘆了口氣——這是很苛刻的批評,表示魔術表演太笨拙或技巧過於明顯。卡拉剛完成,這個身材肥胖、蓄著一頭濃密白髮,山羊鬍子上染著菸草漬的老人便誇張地直搖頭。
“我覺得很流暢啊,”她不滿地說,“對我來說已經算是很流暢了。”
“但你不是觀眾,我才是。再來一次。”
他們所在的地方是“煙與鏡”後面的一個小舞臺。十年前,巴爾扎克先生從魔術界退休,結束國際巡迴表演生涯,買下了這家破舊的小商店,專門出售魔術用品,出租表演服裝和各式道具。這家店每星期還舉行業餘魔術師表演活動,請顧客和當地居民免費觀賞。一年半以前,卡拉為《自我》雜誌擔任業餘編輯,她好不容易才鼓足勇氣到這裡來——巴爾扎克先生的盛名讓她猶豫了好幾個月。這位年事已高的魔術師看了她的表演,然後又請她到辦公室詳談,偉大的巴爾扎克先生用沙啞但親切的口吻告訴她,說她很有潛力,加以適當的訓練,可以成為偉大的魔術師。他又進一步提議,請她來這家店來工作,而薪水則是由他親自擔任她的魔術導師和顧問。
卡拉當時已從中西部搬來紐約數年,早已領悟了在這座城市生活的規則,她明白“顧問”一詞的背後另有含義,尤其是巴爾扎克