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妥協，也許他就不會僱用威爾，而他或許就不會……”他撇頭比向自己女兒此時所在的那間手術室，沒說完的話全哽在喉嚨，忍不住抽泣起來。
貝爾說：“查爾斯，我認為你的教授說錯了。至少，這不適用在康斯塔布林這種人身上。不管是誰幹出像他這樣的惡行，都不會有什麼灰色地帶。”
格雷迪搓了一下臉。
“你也有孩子，羅蘭，他們去過醫院嗎？”
只有在他們的母親過世時去過，羅蘭心想，可是他不願意提這件事。“醫院是常去，不過沒什麼大事——他們頂多是被壘球打到額頭或小指，要不就是在衝上二壘的時候和游擊手撞個正著。”
“那麼，”格雷迪說，“你一定也瞭解這種擔心的感覺。”他又抬頭看了手術室一眼，“真讓人揪心。”
幾分鐘後，這位警探發現面前的走廊上有了動靜。一位穿著綠色準備服的醫生看見格雷迪，便緩緩朝他們這裡走來。在他的臉上，貝爾看不出任何表情。
“查爾斯。”這位醫生輕聲說。
儘管格雷迪的頭依然低垂著，但他早已知道這個人已逐漸向他走來。
“黑色和白色，”他喃喃地說，“上帝啊。”說完，他便起身迎向這位醫生。
看著窗外漆黑的夜空，林肯·萊姆聽見電話鈴響了。
“指令。接電話。”
喀嗒。
“喂？”
“林肯嗎？我是羅蘭。”
聽見羅蘭的聲音，梅爾·庫珀立即把頭轉過來，一臉嚴肅。他們早已得到報告，知道貝爾此時正和格雷迪全家人一起待在醫院裡。
“醫生怎麼說？”
“她沒事了。”
庫珀閉上眼睛，彷彿有位新教徒過來為他祝福，在這個時刻。萊姆也感到一股強烈的寬慰。
“沒中毒？”
“沒有。那就是一塊糖，裡面沒有半點毒素。”
“這麼說來，這又是一次誤導了。”萊姆沉思著說。
“看來的確如此。”
“但這到底表示什麼呢？”萊姆輕聲問，不是問貝爾，而是問自己。
貝爾提出了意見。“根據我的看法，既然威爾讓我們把注意力放在格雷迪這邊，就表示他仍有可能另想辦法把康斯塔布林救出拘留所。他現在一定還待在拘留所裡的某處。”
“你們已前往安全屋了嗎？”
“是的，全家人都在一塊。我們會留在那裡，直
