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王國第十九王朝時期，中亞述第五位君主阿達德尼拉里一世，一共有五個兒子、三個女兒。而較為得到國王重用的王子不過兩位，其中之一是恩利爾·庫杜裡·丹，今年三十三歲，是阿達德尼拉里一世正妻的兒子，排行第二，而二十四歲的薩爾瑪·那薩爾排名第四，是國王一名已經去世的側室的孩子。由於丹的兄長是庶出，再加上丹比較懂得左右逢源，在朝中頗拉攏了一批人脈，全亞述上下於是有不少人認定了丹必然會是第一繼承人，未來亞述的掌管者。當然，與之對立的便是堅持以長幼加立，將第一王子立為繼承人。也有很少一部分人力挺薩爾瑪·那薩爾，但是他卻對王位一事興趣缺乏，似乎不管是誰要繼位，他都絲毫不感興趣。
但即便如此，阿達德尼拉里一世卻依然很信任他，時常交給他一些重要的任務。譬如這次的赫梯使者來訪，還特意把他從尼尼微叫了回去。
埃及、赫梯與亞述的關係是很微妙的。
整個西亞地區，埃及與赫梯的勢力最為強大。其他的周邊國，或多或少都是在附屬於某個勢力，譬如努比亞之於埃及，或是敘利亞之於赫梯。但是亞述是不同的。它與埃及和赫梯在地理上都有一定距離，使得兩國都無法輕易觸及亞述。再加上赫梯與埃及近年來的爭霸，更是無人顧及它的發展，這一切讓它在過去的百年內得到了機會迅猛發展。
完善刑法，擴建城市，穩固政體，最為重要的是，發展軍事。在埃及和赫梯沒有反應過來前，亞述已經擁有了一支強大到足以自保的軍隊。只是，它仍然沒有能力向西擴充套件，與兩大帝國相抗衡。而就在這一刻，赫梯與埃及也注意到了這緩緩新起的威脅。
赫梯和埃及斷然不會放任亞述發展，從而變為三國鼎立的複雜局面，也無法出兵攻打它使得另一方乘虛而入。因此，二者都不約而同地暫且使用了交好的手段，不時派出使者維護外交關係，並探聽亞述動向。
處理好每次這兩個國家派來的使者，便是一項極為重要的任務。既不能怠慢，也不能顯出對某一方特別的屈膝。那薩爾每一次都被拉來做這件事情，算是積累了不少經驗，逐漸地也就成為了對西亞整個動向，赫梯、埃及二國最為熟悉的人士。
這一切都是艾薇在前往亞述城的馬車裡，聽車外騎著馬的辛納如數家珍一般地說的。等他說完，一行人已經到了亞述城的門口。那薩爾從另一輛馬車上跳下來，走過來對艾薇說："我要辦些正事，你不太方便跟著，先讓辛納把你安頓起來。你要找我談的事情，等我有空了再
