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洪堡以北被分割成一片片牧場。牧場與牧場之間用柔性的柵欄、石牆和籬笆相隔。太陽端坐在西邊的山頂上，照耀著下面的山水，把奶牛和羊照得亮閃閃的，就像是草坪上一塊塊碩大的裝飾。每隔幾百碼，就會出現一些指示牌，引誘著路人往這或者去那，去買手工製作的乳酪、果仁蛋糕卷和牛軋糖、糖漿、軟飲料和松木傢俱。一個葡萄園提供品酒觀光遊。布琳·麥肯齊喜歡喝葡萄酒，但在威斯康辛州住了這麼多年，卻從未品嚐過當地的葡萄酒。
不久就出城了，八英里後，這一切就消失了，說沒就沒了。松樹和橡樹成群結隊地立在路邊，四車道的道路也縮成了兩車道。山巒驟起，很快外面的風景就只有森林，別無其他了。樹上零零星星有些新芽，但那些長著葉子的樹一眼看上去還是一片灰不溜秋的樣子。大多數的松樹長得倒是綠油油的，不過在有的地方卻都成片地死了，要麼是被酸雨所屠，要麼是被害蟲所殺。
布琳認出了香脂冷杉、杜松、紫杉、雲杉、山核桃，還有一些扭曲多瘤黑糊糊的柳樹和塑造中部地區植被特徵的主要樹種橡樹、楓樹和樺樹。那些樹的下面雲集著莎草、薊類植物、豚草和黑莓。冰消雪融的季節引得黃花菜和番紅花開始甦醒，不過卻讓格雷厄姆的客戶後院的植物死於非命。
儘管嫁給了一個園林師，但她卻並沒有從丈夫那裡學到多少當地植物的知識。她這方面的知識還是從自己的工作中學來的。冰毒製毒窩點在美國鄉村地區的偏僻角落迅速蔓延，這就意味著，現在不得不在荒郊野外展開掃毒行動了，而以往最具挑戰性的工作不過就是讓醉酒的司機把汽車開到路邊停下。
布琳每年都要到麥迪遜【注1】郊外接受州警【注2】的特警進修科目的訓練。局裡只有為數不多的幾個警官接受過這樣的訓練。課程包括攻擊和捕俘技能，其中還有一部分內容涉及到植物的識別：哪些植物有危險，哪些可以用來作偽裝，哪些可以救命甚至有些樹齡不大的硬木植物還可以擋住近距離的子彈。
【注1】：美國威斯康辛州首府。
【注2】：在美國，執法領域不同，稱謂也不同，在城市裡的執法人員是police警察，在郡這一層稱sheriff警長或執法官，在州這個層次稱為state trooper州警或trooper州警。
她開著汽車，格洛克9毫米口徑手槍【注】高高地掛在屁股上。局裡有輛皇冠牌巡邏車，空間很大，可以帶很多裝備，而這部本田車上的鬥式座椅和安全帶設計讓她手槍
