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容貌極上乘的女子，這花魁宴舉辦了幾年，早已人盡皆知，每次都座無虛席，更有外地人專程趕來，以高價換得入場資格，一睹花魁芳容。
“如今已值年末，距下一場花魁宴還有三個月之久，微臣卻聽說，凝香院此時已開始籌備，比往年早了整一個月有餘。”
顧然抬眸看向歐延，“問起原因，卻是因為肅王這個月在宮裡舉辦的宮宴，有數名女子因容貌而名聲大噪，凝香院不甘示弱，也想借著這一風頭火上一把。”
歐延聞言未動，唇角的弧度卻是微不可察地收了些。
“微臣在朝中結實的同僚不多，但恰巧有幾個都是凝香院的常客，難免會聽到些閒言碎語。剛巧昨日他們有幾句話，微臣本未當回事，可後來卻多想了些……”
顧然注視著歐延的雙眼一眨不眨，“同僚說，凝香院如今為了四處搜尋貌美女子，連那寺廟中的尼姑都不放過了，因為凝香院裡有人前幾日在洗衣房裡，看到了送去清洗的尼姑的法衣……”
這番話還未說完，歐延的眉頭便已倏地皺緊，二人對視，竟彷彿心思相通了般。
“微臣想到……”顧然說到此，收回目光，頓了一下才繼續道，“前幾日是表姑母與表姑父的忌日，七爺正巧有去寺廟祭拜的習慣，又剛好這個月在宮宴上帶走了一個貌美的異域女子，心中難免多想。”
“表兄多想的，應該不止於此吧？——”
話音剛落，歐延終於接了話，卻是一句反問。
顧然沒應，面無表情。
“表兄一向心思敏捷、深謀遠慮，不知對那女子——有何看法？”
歐延鬆了緊繃的神情，似想證明什麼一般，忽然轉了話鋒，如此聽來，難免有些突兀。
顧然眼中閃過不耐，“微臣只想到這些，並無多餘想法。”
歐延勾了下唇，未再多言，慢慢起身，意有所指，“今日多謝表兄連夜專程親自趕來，朝中……我確實是遇上了些麻煩，表兄所言，時機正好，著實是及時雨，歐延在此鄭重謝過。”
說著，他向顧然作了一揖，神情認真。
“對七爺有用便好，微臣告退。”
顧然對堂堂北國皇子的親口答謝絲毫沒有反應，反倒一副避之不及的模樣，板了臉，立刻起身告辭。
“兄長是看透世俗的人，如今朝堂暗流湧動，人人自危，孰對孰錯，不同的人，自有不同定論。歐延雖不如兄長超然世外，卻自認一向依照本心，問心無愧。”
