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十歲前的男童都視同嬰兒，保留著胎髮髮辮，在十歲生辰當天，家人才將孩子胎髮剃去，以血酒灌頂，從此便是可上戰場的男丁。鵠庫各部落交戰時若殺傷了有胎髮的孩童，是滅絕人性的罪愆，必遭滅族以報。
“那時候，你是個小光頭，大約是剛過完生辰沒幾天吧。”方諸閒淡搖著一柄團扇，夜風拂動白衣，雍容雅靜。
濯纓已經不記得那個十歲的生辰究竟是怎樣。然而他記得初見方諸的那一刻。
還是個孩子的他，不知為何獨自被拋棄在萬軍奔突的紅藥原上，昏了過去。醒來的時候，廝殺的喧聲已退到極遠之處，而許多東陸人已脫離戰場，陸續經過他身邊，重新整飭隊形，渾然不把稚弱的他看在眼裡。他坐起身來，攥緊了腰間小巧如玩具的匕首，不知道是不是該哭。正在這時，一匹紅馬在他身邊停了下來，鞍上的東陸少年俯身注視他。
東陸少年卸去了甲冑，底下錦繡袍子已盡為鮮血沙塵遍遍湮染，血色中浮凸現出原本鮮明精巧的花紋，有種驚心的美。鵠庫人向來看不起東陸人的綾羅衣裳，不禦寒，不耐久，禁不起撕扯，像他們的人一樣嬌弱無力。可是，也有這種東陸人，坦然地微笑著，臉上身上幹固著血痕，渾不畏懼。
孩子烏沉美麗的瞳仁絕頂明敏地向上盯著少年，像小獸一般，顯出幼小的決心與意志。
“我問你叫什麼名字，你答了一句奇怪的話。我才想到，你是不懂我們說話的。”方諸丟開團扇，伸手為濯纓續茶。
濯纓茫然笑道：“我回答了什麼奇怪的話？鵠庫話是怎麼說的，我幾乎不記得了。”方諸也笑：“一大串，我聽著開頭像是濯纓二字，便拿來做了你的名字。”濯纓不語，茶杯內月影破碎離合，他著了迷一般看著。
“十五年了，可有想過回瀚州去？”濯纓胸臆中，像是瞬間開了個空洞。瀚州……本以為一生也回不去的地方。
那塞外平川冬夏無盡更迭，一年到尾皆是飛沙走石的日子，只有夏季短短三四個月裡牧草瘋長，迫得草原上的人們只能縱馬賓士，跑在豺狼的前頭，跑在日子的前頭，跑在暴雪嚴霜的前頭，跑在死的前頭，跑得停不下來。天賜予草原之民的，就只有那樣嚴苛的生涯，可是在這樣的日子中草原之民依然保有他們的遊戲歌詠之心。他們坦然地活著，將生命視作願賭服輸的一局騎射摔角，遲緩者死，猶疑者死，衰弱者死，技藝不如人者死，毫無怨懟。
那有著說不出的快意與酣暢的故鄉啊。然而，正因為是鵠庫男兒，所以更是一諾千
