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男主人在長長的矮房中接待盧埃林，屋中的書堆至天花板，窗戶敞開，大海輕柔的呢喃自遠方傳來，飲料便設在靠近窗邊的矮桌上。
理查德開心地迎向盧埃林，併為妻子未能露面致歉。
“她偏頭痛鬧得厲害，我原本希望恬適平靜的島嶼生活能讓她的病情改善，可惜效果不佳。醫生們似乎也無能為力。”
盧埃林禮貌地表示慰問。
“她過去很坎坷，”理查德表示，“遠超過任何女孩所應承受，而且又相當年輕——現在仍然如此。”
盧埃林望著他的臉，柔聲說：“你非常愛她。”
理查德嘆道：“也許是為了我自己的幸福，我愛她太過了。”
“那麼為了她的幸福呢？”
“世上沒有任何愛能彌補她受過的苦。”他激動地說。
兩名男士打從第一次見面便覺相見恨晚，兩人的國籍、家世、生活方式、信仰毫無共通之處，反而因此更能無所顧忌地接納對方。他們就像一起被放逐到孤島，或在船筏上漂流、不知何日將盡的人，像單純的孩童般率真地交談。
不久他們開始用餐，食物簡單而美味，盧埃林婉拒喝酒。
“你若想喝威士忌……”
盧埃林搖搖頭。
“謝謝，水就行了。”
“抱歉，不喝酒是你的原則嗎？”
“不是，其實我已不需遵循那種生活，沒有理由禁酒了，我現在只是不習慣喝酒罷了。”
他一提到“現在”，理查德便突然感興趣地抬起頭。他欲言又止，然後開始閒扯些無關緊要的話題。理查德很能聊，話題海闊天空，他不僅遊歷八方，踏遍世界許多不為人知的地區，更能將所見所聞生動如實地傳述。
假如你想去戈壁沙漠、費贊或撒馬爾罕[1]，只要跟理查德·懷爾丁聊過，就等於去過一回了。
他不會說教或長篇大論，而是發乎情地描述。
盧埃林除了喜歡聽理查德談話，對他個人興趣更高。理查德的魅力毋庸置疑，且渾然天成，他從不故意放電，只是真情流露；他才華洋溢、聰慧而不驕矜，對各種觀念和風土人情充滿好奇。他大可致力鑽研某些特定領域，但不知為何，他從不那樣選擇，將來也不會，因此顯得特別溫暖可親。
然而，盧埃林覺得這樣還是沒有解答自己的問題，一個簡單到連小孩都會問的問題：“為什麼我會如此喜歡這個人？”
答案不在理查德的才華
