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第一章</h2>
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I.講述 希爾提婭對兒子昆圖斯 韋萊特里（公元前2年）</h3>
我叫希爾提婭，我母親克里斯皮婭從前是阿提婭府裡的奴隸，阿提婭是神聖的尤利烏斯·愷撒的外甥女，嫁的丈夫是老蓋烏斯·屋大維，生的兒子也叫屋大維，就是當今世人知道的奧古斯都。我不會寫字，這些話是跟我兒子昆圖斯講的，他在韋萊特里管理阿提烏斯·薩比努斯的田產。他寫下來，我們的後人便會了解到他們以前的年代，也會了解到祖先們那時做過的事情。我七十二了，剩下的日子越來越少了，趁著神明還沒有把我的眼睛永遠合上，我想把這些話講一講。
三天前我兒子帶我上了羅馬，趁著我的老眼睛還依稀能看見，讓我再望望這座我年輕時留下印象的城；在那兒發生了一件事，勾起了我以為早已一去不回的遙遠的記憶。五十多年以後，我又見到了如今統治世界的他，他稱號很多，我不中用的腦子想都想不過來。可是我曾經叫他“我的大維”，還把他抱在懷裡，好像他是我親生的一樣。那個晚些再說吧，現在我得講講我記得的當年。
我母親是尤利烏斯府裡的家生奴婢，給了阿提婭，先是做玩伴兒，後來做侍女。她侍候得盡心盡力，倒是年紀很輕就得了自由，可以依照法律，嫁給釋奴希爾提烏斯，也就是我的父親。韋萊特里那些屬於屋大維家的橄欖林，全是我父親一人監管的；靠近別墅有個小農舍，蓋在林子上面的山上，我就生在這農舍裡，在府里人和善的照拂下長到了十九歲。如今我回到韋萊特里了；眾神垂憐，我會死在我度過美滿童年的農舍裡。
我的女主人和她丈夫不常待在別墅裡；他們住在羅馬，因為老蓋烏斯·屋大維當時是政府裡的要人。我十歲的時候，母親告訴我阿提婭生了個兒子；這孩子體弱多病，他母親便決定讓他遠離城裡的臭氣和煙塵，在鄉下的空氣裡過童年。我母親不久前生過一個死胎，可以給女主人的兒子餵奶。看著我母親把這孩子抱到奶子上，就像是她親生的一樣，我年幼的心暗暗有了生孩子的夢想，把孩子也當成是我親生的。
我年紀雖小，也給他洗身體、裹襁褓，他學走路時攙著他的小手，看著他長大。在我童年當媽媽的遊戲裡，他是我的大維。
這個我當年喚作大維的人長到五歲的時候，他父親從他長年駐守的馬其頓尼亞回來，
