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附近的人都叫那位老人“挖坑爺爺”。據說他退休前是東京市內某大百貨商店的精明強幹的企劃部長，但退休後得了痴呆症，喜歡挖坑。
他說不久就要發生核戰爭，要挖核避難所。開始的時候在自家的庭院內挖來挖去，後來到各處進行“遠征”。
他在別人的土地上隨便挖坑，家人就去向人道歉，將坑填好恢復原狀。再後來，在家人不注意的時候走出家門，到空地或山林去挖。
亂開發的魔掌到處伸張，將空地變成住宅或其他建築。但這一帶，一個老人挖坑的空地還是有的。
有一天，老人揹著家裡人，背上鐵鍬走出了家門。今天的目的地，是事先看好了的雜樹林。
這裡離住家較遠，是流氓不時出沒的地方。
現在天氣變暖了，所以老人來到這裡，想挖掘滿意的避難所。他不想在林子邊上挖，想到林子深處去挖。
老人進入了樹立著“小心流氓”的牌子的林中道路，物色合適的地點。
老人不想挖成被流氓利用幹壞事的避難所，這方面的心理，還沒有痴呆。
在樹林深處，他離開了道路。這裡是一片以柞樹、橡樹為主的雜樹林。在大樹下邊，有映山紅、野生小竹等矮樹，在地皮上，蘚苔、羊齒、營草各有各的地盤，構成綠色的生活空間。
這樣的林間，割斷了人間的噪音。沒有人煙，空氣潮溼而陰冷。
到了離開道路相當遠的地方，老人停住腳步四下張望。新綠的樹林中，散發著清新的活力。嫩葉疊翠，光線微暗。樹冠明亮，林床昏暗。透過樹葉照射的陽光和在掠過樹枝吹來的風中搖曳的樹葉互相輝映。
老人歪了歪頭，他看到林子地上有一塊不自然的地方。只有那個地方樹蔭的草被剷掉露出了新土。像是在那挖過坑又被填上了似的。新埋的土高出了地面，像是在地下埋了什麼東西似的。
老人有點不高興了，像是覺得自己好不容易找到的地盤被人搶佔了似的。
老人在那個地方用鐵鍬挖了一下，土很鬆軟。果然有人在這裡挖過，老人繼續挖下去。
土非常鬆軟，進度很快。一會兒，突然感到挖到了柔軟的東西。老人從那東西的周圍挖下去，很快就搞清楚了地下埋著東西。
老人挖了一會兒，“埋藏物”很快就露了出來。
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四月十四日，住在東京都町田市的老人的家屬用110電話向所屬警察署報告了老人在附
