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盧克斯摩爾太太住在南肯辛頓，開門的女僕疑慮重重地打量著赫爾克里·波洛，不想放他進門。波洛不慌不忙地遞給她一張名片。
“交給你家女主人，她應該會見我。”
這是他最華麗的名片之一，一角印著“私人偵探”的頭銜。這種名片是為了求見女性而特別印製的。幾乎每個女人，無論是否心裡有鬼，都不會拒絕私人偵探的約見，而且急於瞭解對方的來意。
屈尊站在門墊上的波洛厭惡地端詳著久未擦拭的門環。
“啊！本來質量就不好，還這麼髒。”他嘀咕了幾聲。
女僕激動地喘著氣回來了，請波洛進去。
他被帶到一樓的一個房間——光線很暗，空氣中瀰漫著腐爛的花和沒倒乾淨的菸灰缸的臭味。有很多異國色調的絲綢墊子，看上去都得好好洗洗。翠綠色的牆壁，仿銅的天花板。
一位身材高挑、頗具風韻的婦人站在壁爐旁。她迎上來，用沙啞的嗓音說： “你就是赫爾克里·波洛先生？”
波洛欠身致意。他的姿態和平時不同，不僅像極了外國人，而且還是那種花哨招搖的外國人，舉手投足間十分做作，有一點——有那麼一點點——接近夏塔納先生。
“你找我有什麼事？”
波洛又鞠一躬。“能不能坐下來談？需要花點時間——”
她不耐煩地揮手請他坐下，自己也坐到沙發邊緣。
“到底是什麼事？”
“夫人，我是來調查的——私人性質的調查，你明白嗎？”
他越從容，她就越急迫。“嗯——嗯？”
“我想了解盧克斯摩爾教授的死因。”
對方倒吸一口涼氣，驚惶不已。
“可這是為什麼？你是什麼意思？跟你有什麼關係？”
“是這樣，有人在寫一本書，是你那位大名鼎鼎的丈夫的傳記。作者自然急於瞭解和他有關的一切事實，比如他的死因——”
她立刻打斷他。
“我丈夫死於高燒——在亞馬遜平原——”
波洛靠回椅背上，慢慢地——很慢很慢地——晃動腦袋，那單調的節奏足以把人逼瘋。
“夫人，夫人——”他表示不以為然。
“我知道！當時我也在場。”
“啊，沒錯，你在。嗯，和我掌握的情報吻合。”
她追問： “什麼情報？”
波洛緊盯著她
