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1
驗屍聆訊在三天後進行。驗屍程式辦得儘量高雅得體，來賓很多，用喬安娜的話說，滿眼都晃動著飾有珠子的女帽。
辛明頓太太的死亡時間被推定為下午三點至四點之間。當時她獨自在家，辛明頓先生在辦公室，女傭都休假了，埃爾西·霍蘭德和男孩們在戶外散步，梅根騎車出去了。
那封信一定是下午的郵差送來的。事情的經過應該是，辛明頓太太從信箱裡取出信，拆開看了——之後在心煩意亂的狀態下走到盆栽棚裡，拿了一些準備搗毀黃蜂巢的氰化物，回到房間混在水裡喝了，死之前寫下焦慮不安的遺言： “我活不下去了……”
歐文·格里菲斯提供了醫學證據，並強調他的判斷，即辛明頓太太患有嚴重的神經衰弱，同時忍耐力很差。驗屍官文雅而謹慎。他嚴厲斥責了那些寫卑鄙匿名信的人。他說，無論那封邪惡且充滿謊言的信是誰寫的，從道德上來說就是犯了謀殺罪。他希望警方能儘快查出罪犯，將其繩之以法。這種無恥而惡毒的行為，應該被處以最高刑罰。在他的影響下，陪審團做出了例行裁決： 在暫時精神失常的狀態下自殺。
驗屍官盡了全力，還有歐文·格里菲斯，然而事後當我擠在一群七嘴八舌的村婦中時，還是聽到了早已熟悉的、充滿惡意的評論： “我就說，無火不生煙！”、“信裡寫的肯定有的是真的，不然她不會那樣做……”
就在那一刻，我開始憎恨林姆斯托克這塊狹小的地方，以及這裡這些喜歡嚼舌根子的女人。
2
我已經不太記得事情發生的確切順序了。但我很肯定，下一起重要事件是納什警長來訪。不過在此之前好像還接到了很多電話，見到了來自社群內各式各樣的人。每個人都挺有趣，並且都或多或少與事件中的人物有些交集，彼此也都互相瞭解。
艾米·格里菲斯是在驗屍聆訊之後的那天早晨來的。她還是老樣子，神采奕奕，容光煥發，精力充沛，行為也像往常一樣，幾乎是瞬間就把我惹火了。喬安娜和梅根出門了，我只得盡主人的職責。
“早上好，”格里菲斯小姐說，“我聽說你們把梅根·亨特接過來住了？”
“是的。”
“你們真是太善良了。對你們來說這肯定是個大麻煩吧。我過來是想說，如果你們願意，可以把她送去我那兒待幾天。我敢保證我能找到讓她發揮些作用的方法。”
我十分厭煩地看了
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