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第二天，布克哈德要見到畫家時心裡感到有些拘謹。他以為朋友的情緒會改變，昨天的興奮之情不再，取代的將是嘲笑般的冷淡，以及拒人於千里之外的羞慚。但是出乎意料的，迎向他的卻是約翰那冷靜而嚴肅的表情。
“你明天就要走了，”他開門見山地說，“那很好。我非常感謝你。那是當然的，我並沒有忘記昨晚的事情。我們還可以再談談吧！”
奧特一邊覺得詫異，一邊答應了。
“當然可以。只是我不想再無益地刺激你。昨天我們好像把事情弄得太紊亂了。我們為什麼非等到最後的關口不可呢！”
他們在畫室裡用了早餐。
“不，那樣很好，”約翰肯定地說，“非常的好。我昨晚徹夜未眠，從頭到尾又想了一遍，你挖掘出了許多，幾乎使我難以忍受。請你記住，這幾年來，我沒有一個談話的物件。但現在已到了非動手收拾不可的地步，不然，正如你昨天所說的，我就是個懦夫。”
“哦，那傷了你的心嗎？請你不要在意！”
“不，我認為你說得很對。今天我想同你好好地度過愉快的一天，下午我們一起開車出去，我要讓你看看美麗的景色。不過在那之前得把一些事情做個結束。昨天因為一切來得太突然了，讓我驚慌失措，不知如何是好，但現在仔細想過之後，我覺得我懂你昨天要說的是什麼了。”
他的口吻是那樣的鎮定而親切，於是布克哈德放下了心來。
“你能明白我所說的，那是再好不過的了，我們沒有必要再從頭開始說起。你已經把事情的來龍去脈和現狀告訴了我。換句話說，你就是因為不想離開比埃雷，所以才把夫妻生活、家務以及事態的發展用目前的狀態維持下來。是這樣吧？”
“是的，正是這樣。”
“那麼你打算今後怎麼辦？昨天你好像透露了一下說，遲早會失去比埃雷，我沒有聽錯吧？”
費拉谷思痛苦地嘆了一口氣，手支著額頭，依然用同樣的口吻說下去。
“也許會失去的。這是最叫人為難的。你的看法是，我應該放棄這個孩子吧？”
“唔，結果就是這樣，因為你妻子不會答應把孩子交給你，為了獲得孩子，你得花費好幾年的時間去爭取才行。”
“可能會這樣的。不過奧特，那孩子是我最後所擁有的東西。我現在有如被一片一片的廢墟所包圍，要是我現在就死了，除了你之外，頂多只有兩三個報社記者會注意到而已。我是個悲慘的男人，但
