第十三章 會放電的魚 (第1/2頁)
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沉悶的地理課終於結束了,小鯨們長舒了一口氣。接下來是數學課和化學課。時間過得很快,一晃就到了下午。
這天下午第一節是生物課,斯瑪爾特老師早早進入教室,宣佈開始上課。
這節課講的是放電魚類。
“會放電的魚一共獨立演化出了六次,典型的有電鰻、電鰩、電鯰。發電器官在演化史上的出現其實較晚,大概在新生代才誕生。它們大多是特化的肌肉組織,其中的細胞大多數失去了肌肉機械拉伸的力量,離子通道密集的細胞膜下陷摺疊,共同產生出可觀的電勢差。當它們串聯起來,便會像串聯電池一樣將電壓放大。在各類發電魚類中都能夠找到這樣的器官,雖然它們形態各異,但原理相似。”
“那麼,老師,為什麼這些魚會演化出放電的能力呢?”
“這個問題問的不錯,斯因克。這些魚中的大部分不是有夜行習性,就是生活在渾濁的溪流裡,它們的視力不足以讓它們看清楚。有了弱的發電器官和感覺受體來探測微弱的電場之後,這些魚就可以感知周圍的環境,並進行通訊。強的發電器官,則能讓它們電暈獵物或趕走天敵。”
“那為什麼這些魚自己不會觸電呢?”
“很簡單,吉爾斯,因為它們體內的脂肪組織是絕緣的,而且水的電阻比它們的身體小,因此它們放電時電流主要經由水傳遞。”
…………
白斑鯨們吃飽後休整了半天,隨後日夜兼程地趕路,終於在兩天後透過了那片海水極深的海域。現在,它們已經正式進入那幾乎無邊無際的太平洋內部了。
長途跋涉之下,它們很快又餓了。和上次一樣,尖鰭讓一半雄鯨守衛著雌鯨和幼鯨們在海面上休息,自己和另一半雄鯨下潛覓食。
這次它們的運氣比上次好。下潛不到一百米,就發現了幾隻槍烏賊。露脊帶著幾頭雄鯨一擁而上,四面圍攻,三下五除二就把這些槍烏賊全都抓住了。但光這點食物還不夠,它們必須捕獲更多獵物。於是,尖鰭讓露脊與另一頭雄鯨先把槍烏賊帶回去,自己率領其它雄鯨繼續覓食。
不久,它們又找到了幾隻螃蟹。儘管白斑鯨們對這類身披硬梆梆的幾丁質甲殼的節肢動物很不感冒,但本著食物多多益善的原則,它們還是把螃蟹捕殺了。
正當尖鰭準備帶領大家換個地方尋找食物時,有一條身體扁平呈卵圓形、尾部呈粗棒狀的魚從遠處緩緩遊過,看起來是一條鰩魚。還沒等尖鰭下令,單鰭和一頭年輕的雄鯨就衝上去想制