上卷 黎明之祈 神之光 (第8/9頁)
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日期,再加上兩三句悼詞,平淡得找不出任何資訊。林伊蘭呆坐了一刻,起身去找秦洛。秦洛對她突然的探訪驚訝不已,兩三眼掃完訃告,“你要我去查勳爵夫人的死因?”
“假如秦上校願意幫忙。”
“當然,這可是伊蘭首次需要我的幫助。”秦洛答應得很爽快,同時不忘技巧地探問,“皇家學院的女教官突然過世,訃告又寫得這麼潦草,確實十分可疑。萬一真有問題,伊蘭打算怎麼做?”
“我只想知道真相。”林伊蘭靜默一瞬,給了回答。即使什麼也做不了,她還是要弄清朋友的死因。
秦洛對上流社會的風月諳熟,各種門道極多,她無法返回帝都,想探出勳爵封鎖的內情唯有借力於他。
“既然伊蘭能冷靜看待,那我就放心了。”秦洛眼神一閃,別有深意地微笑,“何況這是未來秦夫人的初次請求,我一定盡力。”
秦洛的行動如承諾一般迅速,不到一週已探出了詳情。娜塔莉的死對外宣稱為手槍走火,實情卻是被漢諾勳爵射殺身亡。秦洛買通了勳爵府的車伕,又找到娜塔莉的近身侍女,大致上拼湊出了首尾。
任性的勳爵夫人在休瓦狩獵會後與丈夫大吵了一場,一段時日後突然收拾行李搬去修道院長住——貴族女性選擇修道院棲身並不罕見,但多半是沒落貴族家庭中缺少嫁妝的女性不得已的選擇。
娜塔莉表面宣稱在修道院靜養,私底下卻在籌辦去異國的相關文牒,大概是打算在修道院待上幾年,等被社交界遺忘後偷偷前往國外生活——這或許是在漢諾活著的情況下襬脫婚姻的唯一辦法。
娜塔莉的計劃相當理想,不巧的是她的情人迪恩子爵被愛衝昏了頭腦,不甘心分手找到了修道院,被來接妻子的漢諾勳爵撞了個正著。以疑心和嫉妒著稱的漢諾勳爵當場開槍,迪恩逃走,子彈擊中娜塔莉造成了大量失血,勳爵夫人最終不治身亡。
事發之後,漢諾勳爵與娜塔莉的父親進行了三次密談,最後以助其長子擢升及贈送一塊豐沃的領地為代價,換得對方緘默。勳爵夫人的死被宣稱為意外,以保全雙方的名譽,唯一的證人迪恩子爵被嚇破了膽,又怕漢諾報復,連夜潛逃回其名下的屬地,整日與侍女廝混,完全不敢出門。
勳爵夫人已被下葬,漢諾所給的利益也沖淡了娜塔莉家族的悲傷。社交界惋惜一朵玫瑰凋落之餘,更關心的是下一任勳爵夫人的人選,再過幾個月就不會有人記得娜塔莉是誰,上流社會總是這樣健忘。
聽完一切,林伊蘭