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廨舍，便見一個差役偷偷的在廊下等候了。
這個差役一臉諂媚的笑，道：“劉書吏，如何了？”
書吏怒斥他道：“你這狗才，這麼急做什麼。”
差役苦笑道：“不急哪裡能搶這頭喜。”
原來縣裡有個不成文的規矩，一般等到放榜，就有人去各家報喜，而考中的人家往往會給豐厚的喜錢，只是寧波府這裡市儈氣重，所以報喜的人如過江之鯽，若是人人來報喜，哪裡來這麼多錢打賞，自然是誰先到誰得，先到的往往重賞，後來者給個一兩文錢就打發了。
縣裡的那些差役們就想了一個辦法，想要拔得頭籌，就免不了要在放榜之前把喜報過去。
書吏沒有再和差役囉嗦，而是捋須，慢悠悠地道：“清塘趙氏，中一人；河西葉氏，中四人，蹊蹺的是，案首也出自他們家……”書吏只說中幾個人，卻沒有把高中的人名字道出來，這既不耽誤報喜，又可以防止縣尊追究。
聽到葉氏有四人，還出了個案首，差役眼睛一亮：“葉家今年是怎麼了，撞了這麼大的運。”
……
葉春秋此時已經沒有將太多心思放在縣試的事情上了，如往常一樣，依然早起練字，這練字並不輕巧，需要很大的體力和毅力，所以他在光腦中搜尋了一個晨練的最佳方案，每日在院中晨練之後，出了汗，再去洗個澡，方才通體舒泰的提筆。
今兒清早和往日不同，卻見幾個奴僕四處懸掛燈籠，葉春秋覺得奇怪，便是連葉三都被叫了去幫忙，眼看著葉三攀上樹上給桂花樹結綵，葉春秋站在樹下，好奇地道：“葉三，你在做什麼？”
葉三撲哧撲哧地拿著紅綢子綁在樹丫上，一面道：“少爺，今兒老太公要大宴賓客，噢……是叫謝師宴，少爺你不知道嗎？清早有衙裡的人來報喜了，說是咱們葉家縣試中了四人，連本縣案首都出自咱們葉家，許多人得了訊息，都來慶賀呢，老太公高興極了，說辰良大少爺爭氣，還說其他子弟也爭氣，所以要設宴款待親朋好友，還要謝周夫子，咱們葉家好久沒有這樣熱鬧了，想當初啊，除了大老爺中了秀才的時候大張旗鼓的張羅了一次，嘖嘖，連我們下人都有豬頭肉吃。”葉三吞吞口水，懷念他吃豬頭肉的日子。
不是還沒放榜，怎麼就出結果了？
葉春秋心裡狐疑，禁不住道：“案首是葉辰良？其他人呢？”
“這可就不知道了，只曉得中了四個，案首肯定是葉大少爺的，大少爺回來之後，把自己縣試的文章默抄出來給
