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這個死亡現場吸引人的地方究竟是什麼？
如同過去勘察過的數十個犯罪現場一樣，阿米莉亞·薩克斯在“走格子”時，總會問自己這個問題。現在，她站在黑水碼頭區的一一二號公路路肩處，俯瞰著帕奎諾克河，又一次問自己。
這裡是年輕的比利·斯泰爾鮮血四濺的陳屍處，是兩個姑娘被挾持的地點，也是一位敬業警員的生命被上百隻黃蜂徹底改變——也許就此結束——的地方。即使陽光火辣辣地直射著大地，黑水碼頭區的氣氛仍是一片陰鬱緊張。
她仔細觀察這個地方。犯罪現場是一座陡峭的山丘，垃圾遍地，斜坡從一一二號公路路肩往下延伸到泥濘的河岸。只要是平坦的地方，就有柳樹、柏樹和叢生的雜草。河邊有一個破舊鏽爛的碼頭向外突出約三十英尺，碼頭末端向下傾斜，沒入水面以下。
儘管河邊不遠處有一些嶄新的豪宅，而這一帶卻沒有人類居住活動的跡象。這些房子看起來都很貴，但薩克斯發現這個黑水碼頭的住宅區也和郡中心一樣，荒涼得像一座鬼鎮。她花了點時間才想明白為什麼——雖然現在是暑假，這些住宅的院子裡卻沒有小孩在玩耍。沒有充氣游泳池，沒有腳踏車，沒有嬰兒車。這使她想起幾小時前在路邊看到的葬禮和那孩子的棺木。她強迫自己不去想它，把思緒拉回到眼前的工作上。
她把目光投回犯罪現場，警用黃色隔離帶圈住了兩個地方。靠近水邊的隔離區裡有一棵柳樹，樹旁有幾束鮮花——這是加勒特挾持莉迪婭的地方。另一個隔離區是空曠的泥地，周圍有一圈樹叢。昨天那小子就是在這裡殺死比利·斯泰爾、綁走瑪麗·貝斯的。這個現場中央的地面上有一些淺淺的坑洞，是瑪麗為尋找印第安古箭頭或其他遺物而挖開的。離現場中央約二十英尺的地方有一個用噴漆畫出的輪廓，標明比利屍首的位置。
用噴漆？她心想，覺得十分沮喪。這些警員顯然缺乏犯罪現場調查的經驗。
一輛郡警巡邏車駛近停在路肩，從車上下來的是露西·凱爾。這位女警朝薩克斯冷冷地點點頭：“在他的房間找到什麼東西了嗎？”
“一點點。”薩克斯不想說太多，向山坡下點點頭。
耳機裡傳出萊姆的聲音。“現場被踐踏的情況像照片上顯示的那麼糟糕嗎？”
“這裡就像有一群牛走過，至少有二十幾個腳印。”
“混蛋。”萊姆低聲說。
露西聽見薩克斯的批評，但沒多說什麼，只遠眺運河與支流交匯的地方。
