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他探頭看了一下走廊。“空空蕩蕩。”
萊姆想起吉姆的堂兄羅蘭,他總會用一種南方式的話語回答。“如發薪日的教堂般安靜。”這是他最常從那位北方的貝爾口中聽見的話。
貝爾警長把門關上,走向大桌,身體靠在桌邊,雙臂交疊在胸前。萊姆稍稍轉身,繼續看著牆上那張本地地圖。“這張地圖還不夠大,無法完全呈現北邊和東邊的迪斯默爾沼澤地,是吧?”
“你是指運河嗎?它還長得很呢。”
萊姆問:“這條運河你很熟?”
“也不能這麼說。”他認識萊姆的時間雖然很短,但已知道何時該實話實說。
“我已經做了一點調查,”萊姆說,歪頭指向電話,“迪斯默爾沼澤地是內陸水路的一部分。你知道嗎?你可以從弗吉尼亞州的諾福克郡乘船,一路航行到邁阿密,途中完全不必經過大海?”
“沒錯。卡羅來納州的人都知道這條內陸水路。不過我自己倒從未去過,我不太喜歡大船,連看‘泰坦尼克號’都會暈。”
“開鑿這條運河花了十二年,它全長兩千英里,完全靠人工開挖。很驚人吧?……放輕鬆點,吉姆。我說這些話絕對是有目的的,我保證。你看這條路線,介於田納斯康納和帕奎諾克河之間,地圖上G-10到G-11的這段地方。”
“你是指我們這裡的運河,黑水運河?”
“沒錯。現在一條船隻要能開到帕奎諾克河,就能開到德雷德大沼澤,然後——”
又有腳步聲傳來,由於房門突然被開啟了。萊姆立即閉嘴不說。
梅森·傑曼站在門口。他看看萊姆,又看看他的上司貝爾,然後說:“我到處找你,吉姆。我們得打電話到伊麗莎白市去。對於在釀私酒小屋發生的事,德克斯特隊長想弄清楚。”
“我在和林肯先生說話,我們剛才說到——”
但萊姆立即打斷他的話。“喂,梅森,你能不能給我們幾分鐘時間談事情?”
梅森又看了他們兩個人一眼,才慢慢點了頭。“他們想馬上找你講話,吉姆。”不等貝爾回答,梅森就離開了房間。
“他走了嗎?”萊姆問。
貝爾再次把探頭出房門,看了走廊一眼,點點頭。“林肯,你到底有什麼事?”
“請你檢查一下窗戶好嗎?確定梅森走了沒?對了,還要再請你把門關上。”
貝爾照做了。他走到窗戶前,向外看去。“走了,他正往街上走去。你為什麼要這麼