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如果他肺裡有足夠的空氣，他肯定會朗朗大笑。此刻，即使是眼前的景物中，美也在逐漸逼近。在峽谷邊緣，就好像從真正的哈蘭德拉湧下來的泡沫一樣，有許多玫瑰色的、弧形的龐然大物，他曾經多次從遠處看見過。現在離近了看，發現它們的質地像石頭一樣堅硬，上面鼓脹，下面是梗，類似某種植物。他最初把它們比喻成巨大的花椰菜，現在看來這種比喻驚人地正確——大如教堂、色如玫瑰的石頭花椰菜。他問索恩這是什麼東西。
“這是馬拉坎德拉的古老森林，”奧格利說，“以前，哈蘭德拉上空氣充足而且暖和。直到今天，如果你能在那上面生活，還能看見遍地都是古代生物的遺骨。那裡曾經充滿了生命和喧鬧。這些森林就是那個時候長出來的，而那些幾千年前從這個世界消失的生物，就在它們的梗莖間穿梭來往。那些生物身上沒有皮毛，而是像我一樣有一層羽毛。他們不在水裡游泳，也不在地上行走，他們靠闊大扁平的肢翼懸在空中，在空中滑行。據說他們是偉大的歌唱家，那時候紅色的森林裡迴盪著他們的歌聲。如今，森林變成了石頭，只有艾迪爾能在其間穿行。”
“我們的星球上還有這種動物，”蘭塞姆說，“我們管它們叫鳥。哈蘭德拉發生這些事情的時候，奧亞撒在哪裡？”
“就在他現在的地方。”
“他怎麼不阻止呢？”
“我不知道。但是，任何一個星球都不會永遠存在，族類就更不會了。那不是馬萊蒂的方式。”
他們繼續往前走，石化的森林越來越密，整個荒涼、沒有生氣、而且幾乎沒有空氣的地平線上，經常會接連半小時像英國夏季的花園一樣繁茂絢麗。他們經過許多山洞，奧格利告訴他，那是索恩居住的地方。有時候，高高的懸崖上佈滿密密麻麻的山洞，直到頂部，裡面傳出空洞的、含混不清的聲音。他們在進行“工作”，索恩說，至於是什麼工作，他沒法使蘭塞姆明白。他的詞彙跟賀洛斯的詞彙很不一樣。蘭塞姆沒有看見類似村子或城市的東西，索恩顯然習慣獨處而不是群居。有一兩次，某個洞口露出一張蒼白的長臉，跟旅行者交換一聲問候，聲音像號角一般，但是在漫長峽谷裡的大多數地方，在這些沉默生命的岩石街道上，如同哈蘭德拉本身一樣，是寂靜而空寥的。
靠近下午的時候，他們正準備往下坡路上走去，遇到了三個從對面坡上走過來的索恩。在蘭塞姆看來，他們不像在走路，而像在滑冰。這個星球引力較小，而且他們體態完美，所以能順應道路的坡度，以恰當的角度探
