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一些他讀得懂、感到與自己接近、覺得喜愛並有價值的書。因此，個人藏書不能成批訂購，每個人都應按照自己的需要和愛好逐步選購，就像他交朋友一樣。這樣，他的少量藏書對他就意味著整個世界。好讀者所需要的書為數不多，有些農村婦女一生只擁有一本聖經，而她們從中所獲得的知識、慰藉和樂趣卻遠比一些擁有貴重藏書的富人多得多。
書的效應真是十分奧妙，每個父親、每個教育者都有過這樣的經驗，他們及時給孩子送上一本自認非常好的書，結果卻必須承認失敗；諮詢和善意的監護雖說也有一定的益處，但事實上無論年長年幼，要進入書的世界，每個人都應當走自己的道路。有些人在早年便喜愛詩人的作品，而有些人則要經過很多年之後才能體驗到其中之奧妙；書可以從荷馬開始讀到陀思妥耶夫斯基，也可以以相反的順序讀；可以從小先讀詩人的作品，最後轉向哲學著作，也可以反其道而行。讀書，真是有上百種不同的方式與道路。然而，要自我教育、要透過書籍使精神成長則只有一條道路，那就是尊重自己所讀的書。有耐心和意願去弄懂它，謙虛地認可它，傾聽它。只為消遣而讀書的人，所讀的書再多再好，讀過就會忘，讀後與讀前同樣貧乏。如果我們讀書像在聽友人說話，書就會向我們展露自己，成為我們的財富。我們所讀的書不會流失，會成為我們的所有，會留在我們身上，會做只有朋友能做的事，使我們欣喜，使我們得到安慰。
（謝瑩瑩 譯）
