第四章 (第1/7頁)
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現在，尊敬的觀眾朋友，我們先休息一下。
各位一定相當喜歡懶惰的絞刑手……並且期待下面更精彩的演出。
請放鬆一會兒。
我們下一個節目很快就會開始……
這個男人走在曼哈頓上西區百老匯的街上。當他走到一個街角時，猛地停下，彷彿忽然想起什麼事，轉身走到一幢建築物的陰影下，拿出掛在腰帶上的手機，舉到耳邊。跟一般人接電話時一樣，他一邊說話，一邊偶爾微笑一下，還不時小心地向四周張望，而這同樣也是在路邊接聽手機的人很習慣做出的動作。
事實上，他根本沒在打電話，只是利用這個動作掩飾東張西望的行為，以確定自己在離開音樂學校後，沒有被人跟蹤。
馬勒裡克此時的外貌和他半小時前離開那所學校時已完全不同。他現在是一頭金髮，沒有鬍子，穿著一件高領慢跑服。如果有路人停下仔細打量他，便會發覺他身上有幾處古怪的地方：他的領口處的脖子上有一道突出的疤痕，一直延伸到深處；他的左手有兩根指頭——小指和無名指——像融化的橡膠般緊緊黏合在一起。
但是，街上沒有任何一個人注意他，這是因為他的動作和表情都非常自然。正如所有魔術師都熟知的定理——你的動作越自然，就越能讓你隱形。
在確定沒人跟蹤後，他便繼續邁著漫不經心的步子，轉過街角，走到下一條橫向的街道，沿著人行道的樹蔭朝自己的住處走去。他身旁只有幾名慢跑者，三兩個買了《紐約時報》、手提薩巴斯【注】超市購物袋回家的當地人。在這個星期天的早晨，這些人回家後或許會喝杯咖啡，悠閒地看看報紙，甚至，不慌不忙地享受一場清晨的魚水之歡。
【注】薩巴斯（Zabar‘s），紐約一家專賣高階食品的超市。
馬勒裡克走上公寓的樓梯。這是他幾個月前租下的，一間陰暗、幽靜的屋子，氛圍與他位於拉斯維加斯郊外荒地的住宅和工作室大相徑庭。他爬上樓梯，走向那間位於公寓後半部的房間。
我剛才說了，下一個節目即將開始。
現在，尊敬的觀眾，你們可以討論一下剛才看到的幻像，和旁邊座位上的人聊聊天，猜猜我們下一個節目是什麼。
第二場表演在技巧上會更加複雜，對我們新上臺的表演者將會是一次嚴酷的考驗。我向各位保證，即將開始的第二場演出，絕對不會比懶惰的絞刑手遜色半分。
這些話喋喋不休地從馬勒裡克心中流出。尊敬的觀
