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“魔法師”手上的刀消失了。
他並沒把刀子扔掉，也沒有藏起來。這一秒，這個長條形的金屬出現在他的手指間，對準萊姆的臉，而下一秒，刀子又不見了。
這個男人的頭髮是棕色的，沒有鬍子，身上穿著警察制服，他在房間裡四處走動，掃視著房裡的書籍、CD唱片和海報。他點點頭，似乎對某個東西相當欣賞。那是一個奇怪的裝飾品：一個小小的紅色神龕，裡面擺放著一尊中國的戰神和警察之神——關帝像。這位刑事科學家的臥室裡竟然會有如此與他的身份不相稱的東西，但“魔法師”似乎一點兒也不覺得奇怪。
他走回萊姆身邊。
“原來，”這個男人看著萊姆的醫用可調節病床，聲音嘶啞地說：“你和我想象的不大一樣。”
“那輛車，”萊姆說，“沉入河裡的那輛，你是怎麼逃出來的？”
“哦，那個啊？”他不屑一顧地說，“你是說沉車障眼法？我根本沒在車裡，早在它衝進水裡之前，就跳出去藏進了灌木叢……這是很簡單的戲法：只要把窗戶關緊，這樣目擊者看到的大部分都是車窗的反光，然後再把我的帽子放在椅背頭枕上。觀眾看到我在車內，完全是出於自己的想象。胡迪尼也經常這麼做，有時他甚至根本沒進過那些他打算脫逃出來的車輛。”
“所以，河邊的輪胎印並不是剎車痕，”萊姆說：“而是由車輪加速造成的。”他惱怒自己竟然沒想到這個，“你在油門上壓了一塊磚頭。”
“放磚頭太不自然了，很容易被找到那輛車的潛水員識破，所以我放的是一般的石頭。”“魔法師”仔細凝視著萊姆，然後用嘶嘶的聲音說：“可是，你從不認為我已經死了。”這句話並不是疑問句。
“你是怎麼潛入這個房間的？為什麼我沒聽到任何聲音？”
“我比你早進來，十分鐘前我就溜上樓了。我之前也去過你樓下那間‘戰情室’——不知道你怎麼稱呼它，可是沒人留意我。”
“你就是剛才送證物來的那個人？”萊姆隱約回想起來，那幾箱在社群小學和斯文森牧師旅館房間蒐集到的證物，是由一位巡警送進來的。
“沒錯，我剛才就站在樓下的門口，有個警察搬了幾個箱子來。我向他打了個招呼，替他把箱子搬上來。如果你身穿警察制服，而且看起來一副煞有介事的模樣，誰都不會阻攔你。”
“然後你就上樓躲在這裡——披著一塊和牆壁同樣顏色的絲布。”
“這個戲法已經被你識破
