第十九章 (第1/7頁)
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這裡就是他們都熟悉的“露臺”。
一片寬敞的灰色木地板，20英尺寬，30英尺長，從丹斯房子的廚房一直延伸到後院，上面胡亂擺著幾把草坪椅、沙發椅和桌子。露臺上還裝點著細小的聖誕節彩燈和一些人造琥珀球。上面有一個水池和一臺大冰箱，這些東西構成了露臺的主要裝潢內容，此外就是陶土盆裡的那幾株半枯萎植物。一道狹窄的樓梯通向下面的後院，那裡幾乎沒有什麼人工造景，不過卻生長著許多野生植物：胭脂櫟、楓樹、酸漿草、紫菀、羽扇豆、馬鈴薯藤、三葉草、瑞尼德草。
一堵柵欄牆將她的房子與鄰居家隔開。靠近樓梯的樹枝下掛著兩隻喂蜂鳥用的水盆和食盆。地面上躺著兩隻發條鬧鐘，一個月前，在某個暴風驟雨的夜裡，丹斯穿著睡衣在凌晨3點將它們扔到了地上。
這是一座古典的維多利亞式房屋——墨綠色的主體，配上灰色的、久經風雨的欄杆，還有百葉窗和鑲邊裝飾——它位於帕西菲克·格羅夫的西北角；如果你不顧危險，從這裡探身遠眺，就能看到大約半英里外的海面一角。
丹斯在這“露臺”上度過了許多時光。一大清早在這裡用早餐經常會覺得太冷，或感到霧氣太重，不過在那些慵懶的週末，等到陽光融化了霧氣，她就和孩子們先帶著狗去海灘上散步，結束後就來到這裡，吃上一些百吉卷麵包和軟乳酪，喝著咖啡和熱巧克力。在露臺參差不齊的木板上，他們還舉辦過大大小小數不清的晚餐聚會。
就在這處露臺上，丹斯的丈夫比爾曾對他的父母堅定地表態，說自己一定要娶凱瑟琳·丹斯，因此也就否定了他母親多年來一直看好的一名納巴城名媛——這件事情比他在聯邦調查局從事過的許多工作更需要勇氣。
他遇難後，露臺也是為他舉行悼念儀式的地方。
這裡還是半島地區執法部門內外各界朋友的聚會場所。凱瑟琳·丹斯很喜歡交朋友，可是在比爾去世以後，她選擇將自己的業餘時間都花在孩子們身上。她不想把他們帶到酒吧或餐館去見自己的成人朋友，所以她就將友人帶回他們的世界裡。
戶外的冰箱裡有啤酒和蘇打水，通常還有一兩瓶比較便宜的海岸中部地區出產的夏敦埃葡萄酒或加州比諾葡萄酒和紅葡萄酒。這裡還有一個汙跡斑斑、已經生鏽的燒烤架，不過還能用。樓下有衛生間，可以從後院進入。丹斯下班回家經常會發現自己的父母、朋友或加州調查局、蒙特雷縣警署的同事坐在這裡，享受啤酒和咖啡的美味。
不管她在不在家
