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元子猜得沒錯，那天晚上九點左右，橋田打電話到店裡來了。接聽電話的裡子來到正在包廂招呼客人的元子身旁，低聲說道：“橋田先生說，待會兒要帶兩個朋友來店裡。一位姓安島，一位姓村田，兩位都是國會議員的秘書，他們來過店裡一次。”
裡子這麼一說，元子便記起橋田之前曾帶他們來過店裡一次。擁有“醫科進修班”理事長頭銜的橋田經常帶醫生來捧場，但也曾帶國會議員的秘書來，通常都是由橋田請客付賬，議員秘書來的時候也是一樣。一來經營專攻醫科大學的補習班非常賺錢，二來橋田在相關渠道上也頗受他們的關照。元子不清楚橋田和國會議員的秘書有何關係。那兩位秘書都比橋田或一起來的醫生年輕得多，大約三十二三歲。
元子突然想起傍晚在半路上巧遇獸醫時，他那句玩笑話：媽媽桑，要不然你就把波子那間酒吧“巴登•巴登”頂下來怎麼樣？今天晚上，橋田又會引誘她吧。橋田肯定會無視旁邊是否有客人，低聲向她調情。
今天晚上，元子比往常更期待橋田的到來。
九點半左右，橋田帶著兩名男子出現在店裡。確實是國會議員的秘書，元子對他們還有印象。
“歡迎光臨！”
元子從其他小姐的手中接過客人脫下的大衣，看了一下三人的穿著，皺著眉頭說了聲“哎呀”。他們都穿著黑色西服，繫著黑領帶。
“諸位是剛參加完喪禮嗎？”
“嗯。有位先生今天做頭七法會。”橋田全身充滿酒臭味。
“這樣子啊。”
“我們心情有點沉悶，所以想在這裡轉換一下心情。媽媽桑，你還記得他們兩個嗎？”
“好久不見。來，請坐！”
元子招呼著，然後把他們領到後面的包廂。其他三組先到的客人分別坐在其他桌和吧檯前。
“你店裡的生意愈來愈好了。”橋田邊用手巾擦手邊看著店內說道。
“都是託您的褔。”
元子坐在橋田和他的客人——兩位秘書之間。
“可是，我這家店太小了。”
元子若無其事把店內的規模說得很小。
橋田寬廣的額頭泛紅。
“不過，這店要擴大有困難，因為大樓的面積規格都是固定的。”
元子故意這樣說給橋田聽，拐彎抹角留下伏筆。
“是嗎？住商混雜的大樓的確有些不便。”
“就是啊。要是想再擴大的話
