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“……是嘛。那個‘未來之面’竟然是‘暗黑之面’啊。”
洗耳恭聽鹿谷滔滔不絕全部講述完後，日向已經幾杯咖啡下肚，重又拆開一包煙。點上火後，也許那是他的習慣吧，才看似不怎麼享受般——更像是覺得某種味道不好般地抽了一口煙。
“沒有開眼洞的話，戴上面具後自然什麼也看不見，整個世界被封入黑暗之中。戴著它度過三天三夜的確非常艱苦吧。這很難獨自執行。如果在兒時真的成了‘試驗品’的話，就算給他的心靈造成了根深蒂固的創傷也不足為奇。所以，他自己才不得不將那份記憶封印起來啊……”
“你怎麼看待他所述的‘某個夢境’？”鹿谷問道。
日向馬上非常認真地答道：
“我對此深信不疑。在孩提時代，‘未來之面’曾為他開啟的‘未來’在三十餘年之後，降臨在他身上。那枚假面果真擁有以人類智慧無法估量的‘魔力’——鹿谷先生，您難以相信嗎？您認為那只是他的臆想或是妄想之類嗎？”
“我覺得到最後那只是‘理解’的問題。”
鹿谷回答道。
“在這個世界上，偶爾會發生神奇的小機率事件，可以將它們全部果斷歸於單純的‘機率失衡’，或是發現‘失衡’本身所含的某種意義。實際上也不必採取這兩種相差懸殊的態度嘛——最近，我時常這麼認為。所以……”
“您認為那枚假面‘魔力’也是如此，類似於皮格馬利翁效應？”
“也許，就是這麼一回事兒吧。”
鹿谷以手指輕輕摩挲著額頭。
“原本——正如那種‘配鎖假面’，歷史上不是將其作為某種刑具製作出來的嘛。能夠馬上列舉出來的有那枚‘恥辱之面’，還有‘長舌婦之面’也非常有名啊。”
“哦，那個呀。給喜歡造謠生事、嚼人舌根的嘮叨女人戴上，令其於路旁示眾的那種假面。”
“沒錯。比起拷問來，這更像是所謂的示眾刑罰所用的刑具——無論如何，‘配鎖假面’原本並非所有人自己所戴之物，而是讓人戴後、上了鎖就無法摘下才製作出來的。因此，我覺得‘未來之面’一定也是如此。戴上它後變得什麼也看不到之類的，通常考慮的話除了刑具之外什麼都不是。被強行戴上了那玩意兒三天三夜的話，還真有可能讓人變得精神異常呢。”
“影山透一自然從一開始就瞭解到了吧。”
“是的。我認為透一十分了解那枚假面原本的用法，在建造奇麵館
