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故事的這一節既有令人鼓舞的一面，又有令人悲傷的一面。令人鼓舞的是因為筆記本終於找到了，令人悲傷的是因為容金珍突然失蹤了。這一切，所有一切，正如容金珍說的：神給我們歡樂，也給我們苦難，神在向我們顯示一切。
容金珍就是在那個漫長的雨夜中走出失蹤的第一步的。誰也不知道容金珍是什麼時候離開房間的，是前半夜？還是後半夜？是在雨中，還是雨後？但是，誰都知道，容金珍就是從此再也不回來了，好像一隻鳥永遠飛出了巢穴，又如一顆隕落的星永遠脫離了軌道。
容金珍失蹤，使案子變得更加複雜黑暗，也許是黎明前的黑暗。有人指出，容金珍失蹤會不會是筆記本事件的一個繼續，是一個行動的兩個步驟。這樣的話，小偷的身份就變得更為神秘而有敵意。不過，更多人相信，容金珍失蹤是由於絕望，是由於不可忍受的恐怖和痛苦。大家知道，密碼是容金珍的生命，而筆記本又是他生命的生命，現在找到筆記本的希望已經越來越小，而且即使找到也可能被雨水模糊得一文不值，這時候他想不開，然後自尋短見，似乎不是不可能的。
以後的事情似乎證實了人們的疑慮。一天下午，有人在B 市向東十幾公里的河邊（附近有家煉油廠）揀回一隻皮鞋。瓦西里一眼認出這是容金珍的皮鞋，因為皮鞋張著一張大大的嘴，那是容金珍疲憊的腳在奔波中踢打出來的。
這時候，瓦西里已經愈來愈相信，他要面臨的很可能是一種雞飛蛋打的現實，他以憂鬱的理智預感到：筆記本也許會找不到，但他們有可能找到一具容金珍的屍體，屍體也許會從汙濁的河水中漂浮出來。
要真是這樣，瓦西里想，真不如當初把他帶回去，事情在容金珍頭上似乎總是隻有見壞的邪門。
“我操你個【被替換，請使用文明語言】！”
他把手上的皮鞋狠狠遠擲，彷彿是要將一種倒黴蛋的歲月狠狠遠擲。
這是案發後第九天的事情，筆記本依然杳無音訊，不禁使人失去信心，絕望的陰影開始盤踞在眾人心頭，並且正在不斷深扎。因此，總部同意將偵破工作擴大乃至有所公開——以前一直是秘密的。
第二天，《B 市日報》以醒目的版面，刊登一則《尋物啟事》，並作廣播。
信中謊稱失主為一名科研工作者，筆記本事關國家某項新技術的創造發明。
應該說，這是萬不得已採取的一個冒險行動，因為小偷有可能因此而珍藏或銷燬掉筆記本，從而使偵破工作陷入
