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在芳草地夏季學期開學日之前大概兩個月，發生了一些事件，這些事件將在這所著名的女子學校產生意料之外的餘波。
在拉馬特的王宮裡，兩名年輕人坐在一起一邊吸菸，一邊思考著近在眼前的未來。其中一個年輕人有著深色面板和光滑的橄欖形面孔，大大的眼睛略有些悲傷。他就是阿里·優素福親王，拉馬特的世襲酋長。拉馬特雖然是一個小國，但也是中東最富有的國度之一。另一個年輕人淺茶色頭髮，臉上有雀斑，除了作為阿里·優素福親王的私人飛機駕駛員所獲得的優渥薪水之外，他算是不名一文。雖然地位不同，兩人之間的交往倒是完全平等的。他們曾在同一間公立學校讀書，從那時候開始就一直是朋友。
“他們朝我們開槍了，鮑勃。”阿里親王有些難以置信地說。
“他們確實是朝我們開槍了。”鮑勃·羅林森說。
“而且他們是真的朝我們開槍的，真的想要打死我們。”
“這群渾蛋確實是想這麼幹來著。”鮑勃冷冷地說。
阿里沉思了一會兒。
“不太值得再試一次嗎？”
“再來一次我們可能就沒有那種運氣了。事情就是這樣，阿里，我們拖太久了。你兩週之前就該離開，我跟你說過。”
“沒人願意逃跑。” 這位拉馬特的統治者說。
“我明白你的意思。但是請記住，莎士比亞還是某個詩人說過，離開的人只是為了活著再戰鬥一天。”
“想想吧，”年輕的親王有些感觸地說，“我們花了多少錢才把這裡變成了一個福利國家。醫院，學校，還有一個醫療系統……”
鮑勃·羅林森打斷了他的一一列舉。
“大使館不能做點什麼嗎？”
阿里·優素福生氣地漲紅了臉。
“到你們的大使館去避難？這個永遠不行。這些極端分子可能會襲擊那兒——他們可不會理會什麼外交豁免權。而且，如果我去了，那就真的全完了！本來現在對我最主要的指控就是親西方，”他嘆了一口氣，“真是太難想明白了。”他聽起來有些迷惘，顯得比他二十五歲的年紀要幼稚一些，“我的祖父是個很殘暴的人，真正的暴君。他有幾百個奴隸，他很無情地對待他們。在部落戰爭裡，他毫無憐憫地殺害他的敵人，以酷刑處決他們。只需要輕輕說出他的名字就會嚇得所有人面色蒼白。結果呢——他到現在還是一個傳奇！萬眾敬仰！備受尊崇！偉大的艾哈邁德·阿卜杜拉！我呢？我又做了什麼？
