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椎原典子坐上了下午四點三十五分從新宿開出的“小田急”<sup>【1】電車，前往箱根。</sup>
列車駛過多摩川鐵橋時，可以看到河裡浮動著的人和船隻。七月的太陽雖然已經偏西，可在河面上的倒影依然像在燃燒著一般。電車繼續向前，沒過多久，相模綠色的原野就展現在眼前了。火辣辣的陽光透過車窗直瀉進來，坐在典子這一邊的乘客，紛紛手忙腳亂地放下了窗簾。
這一陣騷亂也驚動了典子，她從文庫本<sup>【2】的譯著上抬起了雙眼。</sup>
或許是這麼個時段的關係吧，車廂裡的一些乘客看樣子是要去箱根過夜的。有年輕的情侶，也有中年的、卻不是夫婦的伴侶。他們全都在興高采烈地交談著。而一些要在小田原下車的上班族，則是滿臉倦容，一聲不吭地緊閉著雙眼。
典子身旁坐著的一個男子好像就是個下了班要回家的人。他將套在襯衫袖子裡的胳膊擱在窗框上，又將自己的臉擱在胳膊上，睡著了，臉上滲出了一層油汗。典子要去的地方是箱根的宮之下<sup>【3】，可她卻一點兒也不興奮。因為，她是為了工作才要去那裡住兩個晚上的。</sup>
雖說都是在箱根過夜，可內容卻和那些成雙成對的旅客決然不同。
去年從女子大學畢業後，典子就進了一家名叫陽光社的出版社。這個出版社既出版文藝類圖書，也出版一本名為《新生文學》的雜誌。她到出版社上班後，立刻就被分派到了該雜誌的編輯部。經過了半年左右校對、排版的見習後，從去年秋天起就開始做外勤了。工作內容是跑到撰稿人的家裡，請他們寫稿，再者就是催稿並取回他們寫好的手稿。
典子在那些撰稿人之間的評價不錯，都說她蠻有靈氣的。
“我這裡以後就一直叫椎原來跑吧。”
一位暢銷書作家甚至特意這樣要求雜誌主編。
“椎原啊，稿子晚一點拿回去也沒事吧，今天晚上就留下來陪陪我嘛。”
一位女評論家曾經強行將她留下，還請她吃飯。
“不就是因為你的臉蛋長得討人喜歡嘛？”主編白井曾經撓著花白的頭髮，揚起長長的下巴笑道，說得典子滿臉通紅地趕緊躲開了。典子長著一張可愛的圓臉，勻稱的四肢從體內向外噴發著青春活力。她走起路來腳步輕盈富有彈性，像是在跳芭蕾似的。
