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那是什麼東西?
溫暖的辦公室裡，一個大塊頭男人坐在吱呀作響的椅子上，一邊呷著咖啡，一邊透過明亮的晨曦斜視著碼頭的遠端。他是拖輪修理廠的早班管理員，工作的地方位於緊鄰格林威治村北邊的哈得孫河岸邊。有一艘莫蘭公司的拖輪將在四十分鐘後靠港，不過這會兒碼頭上還是空空蕩蕩的，他可以享受小屋裡的溫暖。他把腳擱在辦公桌上，咖啡杯靠在胸前。他擦了擦窗玻璃上的水汽，又向外看了看。
這到底是什麼?
一隻黑色的小箱子立在碼頭的邊緣，就是正對著新澤西的那一面。昨天晚上六點鐘作業區關門的時候，可沒見著這隻箱子，而且也不會有人在半夜裡靠港停泊過。一定是陸地上的人放在這裡的。碼頭周邊有一道鐵鎖鏈構成的防護欄，防止行人進入作業區，不過，管理員知道這裡總有工具和雜物筒丟失，所以如果有人想越欄闖入，一定也不成問題。
但為什麼會留下這麼個東西呢?
他盯著它看了一會，腦子動個不停。外面可真冷，又颳著風，這咖啡可真帶勁。接著他轉念又一想，哦，見鬼，最好還是去檢查一下。他套上厚厚的灰色上衣，戴上手套和帽子，將杯底的濃咖啡一飲而盡，隨後便走進屋外刺骨的寒風中。
管理員頂著風沿著碼頭走過去，眼睛被吹得直流淚，但還一直盯著那隻黑箱子。
這他媽的是什麼東西?這玩意是個長方形，不到一英尺高。早晨的太陽還很低，箱子正面上的某個東西反射著光線。他覺得晃眼，所以眯縫著眼睛。哈得孫河泛白的河水沖刷著碼頭下的樁柱。
他在離箱子十英尺的地方停住腳步，看清了發光體的原貌。
是隻時鐘。鐘的式樣很老了，錶盤上的數字顯得很有趣——用的是羅馬數字——正面是一輪圓月的圖形。看起來挺值錢的。他對了一下自己的手錶，發覺地上的鐘還在走；時間挺準的。誰會把這麼漂亮的東西丟在這裡呢?嗯，好吧，就當是我撿到了一份禮物。
他走上前去，準備將時鐘撿起來，這時他的雙腿突然一滑，向上騰起。剎那間，他嚇得要命，以為自己要滾入河中。不過他直挺挺地跌倒在地面上，這才發覺身下竟然是一層冰。還好，他沒有繼續向前滑出去。
他疼得向後縮了縮，大口喘息著，站了起來。他看了看腳下，發現這可不是一般的冰。它呈現出一種棕紅的顏色。
“哦，天哪，”他喃喃地說著，意識到眼前竟然是一大攤血跡，它匯聚在那隻時鐘附近，結
