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開往肯尼迪機場的移民局大型休閒旅遊車上。哈羅德·皮博迪坐在中間一排，大汗淋漓。他邊接電話邊不停點頭。
“我們好像遇到了些麻煩。”電話裡的男人說。
皮博迪最不喜歡麻煩，最好一丁點的麻煩都不要有，尤其是眼下這個案子。
“麻煩？哦，繼續。”
聽見“麻煩”二字，皮博迪身邊穿海軍藍套裝的男人頓時有些心神不寧。這個一路上沉默不語的男人叫威伯利，國務院官員。福州龍號沉沒的當天下午，他從華盛頓飛到紐約，從那之後皮博迪就像被扔進了地獄。
威伯利把頭轉向皮博迪，猜測著電話的內容。他心裡七上八下的，表面上卻故作鎮定。掩飾情緒是他這類人的基本功。
“阿蘭·科不見了！”電話的另一端是聯邦調查局曼哈頓辦事處的處長。處長說：“我們接到線報，說他曾和萊姆密談，然後就消失了。”
“知道了。”皮博迪說罷，回了下頭。
在皮博迪和威伯利身後，兩名荷槍實彈的移民局探員一左一右押著“幽靈”。被押的蛇頭卻像在度假中似的，悠閒地手捧咖啡喝著。只有腕子上的手銬說明“幽靈”仍是階下囚。
“幽靈”看上去絲毫不關心電話的內容。
皮博迪轉回身子對著電話說：“繼續。”
“我已經按你的意思，派人監視科，防止他侵犯嫌疑犯。”
侵犯嫌疑犯……這詞兒也太難聽了，皮博迪心想。
“然後呢？”
“我們現在找不到他，也找不到林肯·萊姆。”
“一個只能坐輪椅的人，就這麼難找？”
車上的空調糟糕透頂，皮博迪一激動，加速了汗液的分泌，被浸溼的衣服粘在他肥碩的後背上。
“我們沒有接到任何監視命令。”對方冷冷地回答，“這麼做已經是盡力而為了。”
皮博迪當然清楚，對方之所以這麼平靜，是因為一直想讓調查局的人管這檔子事，從而掌握更大的權力。
真他媽的官僚！
“你怎麼看這事？”皮博迪問。心裡卻說：媽的，跟我打官腔？
“你知道，科有最高優先權，他可以隨時逮捕‘幽靈’。”
“沒錯，然後呢？”
“萊姆又是最好的刑警。我們推測，他和科正計劃把‘幽靈’搶回去。”
“什麼意思？”皮博迪納悶他們是怎麼推測到的。
“萊姆
