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林肯·萊姆一個多小時前就醒了。海岸警衛隊的一位年輕警官送來了一件夾克，男式，44號，被發現時正漂浮在紐約港的水面上。巡邏艇的艇長猜測，或許這就是失蹤受害者的衣服；兩隻袖子上都沾有血跡。
夾克是梅西百貨公司的自有品牌，沒有任何別的痕跡或證據來確定失主的身份。
他現在單獨和湯姆呆在臥室裡。湯姆剛剛幫萊姆完成他清晨必做的事——理療練習和生活助理委婉稱為“衛生工作”的事情。萊姆稱之為“拉屎拉尿工作”，但只有那些容易受到驚嚇的訪客在場時，他才會這麼說。
艾米莉亞·薩克斯上樓來找他們。
萊姆醒來時，薩克斯已經離開了。她脫下外套放在椅子上，從萊姆身邊走過，拉開窗簾，望向窗外的中央公園。
身材瘦長的年輕助理一下子就有所覺察，他說：“我去弄杯咖啡，或拿點別的什麼東西。”然後他就出去了，隨手在身後把門關上了。
到底怎麼了?萊姆鬱悶地思忖著。在過去的一天裡，他遇到了太多的個人問題，超出了他的承受範圍。
她仍然俯視著亮得刺眼的公園。他問：“究竟是什麼差事那麼重要?”
“我去了一趟阿蓋爾保安公司。”
萊姆眨眨眼睛，仔細打量她平靜的面龐。“在我們給那個妄想狂結案之後，《時代》雜誌報道過你的故事，這家公司隨即就打過電話給你。”
“是的。”
阿蓋爾是一家國際公司，專為公司高階經理提供保鏢服務，並和綁匪談判，以便釋放遭綁架的僱員——有海外業務的公司經常遇到這樣的案件。該公司希望薩克斯加入他們，並提出付給她兩倍於警察薪水的工資。同時，公司承諾給她發放在大多數場合都可以使用的攜槍許可證——這是一種可以攜帶隱蔽槍支的許可證——一般的保安公司很少有這種權力。這種許可證非常有用，公司還許諾要派她去外國執行任務，前往危險的地方，所以她有些動心。但她還是立即謝絕了出國的任務。
“這是為什麼?”
“萊姆，我想辭職。”
“退出警隊?你當真嗎?”
她點點頭。“我已經基本決定了。想換個職業。那樣，我也能做得很好。保護家庭和孩子。這家公司也從事許多反恐的工作。”
現在，他也盯著窗外，看著中央公園光禿禿的樹，想到昨天和凱瑟琳·丹斯聊到他早期治療的情況。紐約警局的醫生特里·多賓斯——一個精明的年輕人
