第一章 (第1/7頁)
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她來此地，是為了把鮮花放在這個男孩被害、女孩被綁架的地方。
她來此地，是因為她很胖，滿臉雀斑，沒幾個朋友。
她來，是因為有人希望她來。
她來，是因為她自己想來。
二十六歲的莉迪婭·約翰遜汗流浹背，蹣跚地沿著一一二號公路髒亂的路肩【注】往前走——她剛才把那輛本田雅閣停在那兒了。她小心翼翼地往山下走，一直走到黑水運河和帕奎諾克河交匯處泥濘的河岸邊。
【注】指公路兩側由路面邊緣到路基邊緣的部分，與行車道連線在一起，作為路面的橫向支撐，可供緊急情況下停車或堆放養路材料使用。
她來此地，因為她覺得自己應該這樣做。
所以儘管很害怕，但她還是來了。
天才亮了沒多久，但這是北卡羅來納有史以來最熱的一個八月。當莉迪婭走到河岸邊的空地時，她身上的白色護士服已經溼透了。空地周圍環繞著柳樹、藍果樹和闊葉月桂樹。她沒費什麼勁兒就找對了地方：黃色的警用隔離帶在晨霧中格外顯眼。
四周發出只有清晨才有的響動：潛鳥輕啼，某隻動物在密林中窸窸窣窣，熱風輕拂過蓑衣草和沼澤邊的水草。
天啊，真有點瘮人，她心想。斯蒂芬·金和迪恩·孔茨小說裡那些讓人毛骨悚然的場景生動地浮現在她腦海中。她經常在晚上捧著一杯本傑瑞【注】冰淇淋，跟同伴們一起讀這些小說。
【注】 Ben＆Jerry＇s，美國第二大冰淇淋生產商。
樹叢又傳出一些聲音。她遲疑了一下，四處看了看，又接著往前走。
“嘿！”有個男人的聲音傳來，就在她身邊。
莉迪婭屏住呼吸，猛地轉過身去。鮮花差點兒從她手裡掉下來。“傑西，你嚇死我了！”
“對不起。”傑西·科恩站在一棵垂柳下，就在隔離帶圈起來的區域附近。莉迪婭發現他們的眼睛都盯著同一個方向：標著發現男孩兒屍體地點的刺眼的白線。白線條勾勒出了死去的比利頭部的位置，周圍有一攤深色的汙跡。身為護士的莉迪婭一眼就看出這是已經幹了很久的血跡。
“這應該就是犯罪現場了吧。”她喃喃自語。
“沒錯，是的。”傑西擦掉額頭的汗水，捋了捋凌亂的金髮。他身上那件帕奎諾克郡警察局的灰棕色制服皺巴巴的，弄得很髒，腋下兩團深色的汗漬。雖然已經三十多歲了，但他仍然像個大男孩兒一樣淘氣。
