第三章 (第1/6頁)
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開往倫敦的火車上，恩特威斯爾先生坐在頭等車廂的一角，想著科拉·蘭斯科內特那句不尋常的話，越發不安起來。當然了，科拉是個精神不太正常的蠢女人，在她還是個小女孩時，大家就發現她常會脫口說出一些令人難堪的實話。不，他的意思不是“實話”——用這個詞很不妥。應該是“令人尷尬的話”——這麼說好多了。
他回憶起科拉說出那句不祥的話之後的情形。那麼多雙混雜著震驚和譴責的目光全部盯著她，科拉似乎意識到自己那句話的嚴重性了。
莫德驚呼起來：“真是的！科拉！”喬治說：“我的好姑媽科拉。”不知誰說了句：“你什麼意思？”
當下，科拉·蘭斯科內特立刻感到罪大惡極，窘迫至極，焦急地吐出一串斷斷續續的句子。
“哦，太抱歉了——我的意思不是——哦，當然了，我真是太蠢了，但我只不過是聽了他說的，所以——哦，當然了，我知道這沒什麼不對，只是他死得那麼突然——請把我說的話都忘了吧——我並非故意這麼愚蠢——我知道自己總是口無遮攔。”
不安的氣氛沒過多久就消失了，人們討論起一些實質問題，關於理查德·阿伯內西私產的處置問題。恩德比府邸和裡面的所有東西，恩特威斯爾先生補充說明，這些都將被拍賣。
科拉的過失很快就被大家遺忘了。畢竟，她總是天真到令人難堪的地步——如果不能稱為不正常的話。她完全不知道什麼該說什麼不該說。未成年的時候還沒什麼大礙，人們頂多說句“童言無忌”，一笑置之，可如果到了近五十歲還童言無忌，就實在說不過去了。她總是突然說出些不受歡迎的實話——恩特威斯爾先生的思緒突然中斷了，這個令人不安的詞語第二次出現了。實話。為什麼這兩個字令人如此不安？當然了，是因為科拉脫口而出的話語裡總是藏著尷尬與難堪。他們每每因為她的話而感覺難堪，是因為裡面或多或少包含著真相！
儘管這個體形臃腫的婦人已經四十九歲，外表和當年那個呆傻女孩也沒有幾分相似之處，但恩特威斯爾先生還是能從她身上找到一些科拉的怪癖——每當她說出某些使人厭惡的話時，腦袋總像小鳥一樣偏向一旁——擺出一副滿心期待的愉快神態。帶著這種神態，科拉曾評價過廚房女僕的身形：“莫莉的肚子那麼鼓，簡直沒辦法靠近料理臺了。看起來好像已經懷孕八九個月了，我真好奇她為什麼會變得這麼胖？”
科拉立即被人堵住了嘴。阿伯內西家族的家風沿襲了維多利亞時期那種嚴厲的管教
