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“有晚上，有早晨，這是末一日。”[1]馬普爾小姐自言自語道。
隨後，她再次在椅子上坐直身體，腦中有點兒混亂。她剛剛打了個瞌睡，這件事有些不可思議，因為鋼鼓樂隊一直在演奏，而任何人如果能夠伴著鋼鼓樂隊的演奏打盹兒的話——嗯，馬普爾小姐心想，這說明她已經對這個地方習以為常了！她剛才說什麼來著？好像是引用了一句話，結果還引用錯了。末一日？是頭一日吧。應該是這樣才對。現在可不是頭一日，大概也不會是最末一日。
她重新坐直身子。事實上，她已經疲憊至極。所有這一切擔心焦慮，這種在某些方面做得不夠好的羞愧感覺……她再次很不愉快地回想起莫利從她半閉著的眼簾後面投給她的那奇怪而狡猾的一瞥。當時那姑娘腦子裡面在琢磨些什麼呢？馬普爾小姐心想，所有的事情在一開始的時候看起來是多麼不一樣啊。蒂姆·肯德爾和莫利，如此自然快樂的一對年輕夫妻。希靈登夫婦是那麼令人愉快，那麼有教養，也就是人們口中所說的那種“好”人。那個快樂活潑、熱情奔放的格雷戈裡·戴森，還有那個同樣快樂、說話嘰嘰喳喳的勒基，總是喋喋不休地說個沒完沒了，對她自己和這個世界都感到揚揚得意……一個在一起相處融洽的四人組。普雷斯科特教士，那個和藹親切的男人。瓊·普雷斯科特，帶著點尖酸勁兒，卻是個非常可愛的女人，而可愛的女人們就必須把說閒話當成消遣。她們非得知道周圍正在發生什麼不可，得知道什麼時候二加二等於四，而什麼時候就有可能等於五！這樣的女人沒什麼害處。她們愛嚼舌頭不假，不過你要是遭遇了不幸，她們又會表現出仁慈和善良。拉斐爾先生是個名人，個性十足，同時也是個你永遠都不太可能忘記的人。
用他自己的話來說，醫生們總說對他已經死心，不過這一回，她心想，他們對於這個看法就更有把握了。拉斐爾先生也知道自己的日子已經屈指可數。
既然確定無疑地知道這一點，那他有可能會採取什麼行動嗎？
馬普爾小姐思考著這個問題。
她想，這也許很重要。
他的話究竟是怎麼說的，他說話的聲音是點兒太大，有點兒太信誓旦旦了嗎？馬普爾小姐對於說話的腔調很在行。她這一輩子聽別人說話聽得太多了。
拉斐爾先生告訴過她一些並非真實的東西。
馬普爾小姐環顧四周。這夜晚的氛圍，溫馨的花香，擺著小燈的桌子，衣著靚麗的女人，伊夫
