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法庭懸掛著一種球形玻璃吊燈照明，這種燈使傑西聯想到她年輕時的零售商店。法庭裡的氣氛就像冬季一天將盡時小學教室的氣氛，使人昏昏欲睡。當她順著過道往前走時，她意識到兩種感覺——布蘭頓的手依然放在她腰的內彎上，面紗像蛛網似地貼在她的面頰上使她作癢。這兩種感覺混在一起使她覺得像是在舉行奇怪的婚禮。
兩名律師站在法官席的前面，法官正身體前傾著，往下看著他們未抬起的臉。三個人沉浸在技術性的低聲談話中，在傑西看來，他們就像查爾斯·狄更斯的某部小說裡博茲速寫的現實生活再創作。法警站在左邊，旁邊就是美國國旗。他的旁邊，法庭速記員正等著眼前的法律討論結束。顯然傑西沒聽到討論。一道欄杆隔開了聽眾區與參加辯論者的區域。欄杆遠處一側的一張長桌子邊，坐著一個身穿鮮黃色囚衣的人，他瘦得皮包著骨頭，個子高得令人難以置信。他旁邊有個穿西服的人，肯定是另一位律師。穿黃國服的人在一個法庭用的黃色拍紙簿上弓著身子，顯然在寫著什麼。
在離被告席還很遠的地方，傑西感覺到布蘭頓·米爾哈倫的手在她的腰間使勁地暗示著。“這已經夠近的了。”他低聲說道。
她從他那兒移開身子。他錯了，還不夠近。布蘭頓一點兒也不知道她的想法或感覺，但是那無妨，她知道。她的所有聲音暫時變成了一個聲音。她享受著這種意料之外的旁無雜念的樂趣。她所知道的是：如果她現在不離他近一些，如果她不盡可能靠近他，他將永遠不會遠離她的。他會總是待在櫥子裡，或就在窗外，或半夜時分藏在床下，咧著蒼白、打皺的嘴巴笑著——那種笑露出嘴巴深處金牙的微光。
她順著過道迅速朝分隔法庭的欄杆處走去。薄霧似的面紗摩挲著她的雙頰，像是表示關懷的細小手指。她能聽到布蘭頓不高興的嘟噥聲，但那聲音是從至少十光年距離以外的地方傳來的。更近了些，她聽到站在法官席前的一個律師正在低聲說：“……感到州里在這件事情上一直不妥協，法官先生，如果您只要看一看我們對案例的援引——最值得注意的是卡斯通格瑞對霍里斯……”
又走近了些。現在，法警抬頭瞥了她一眼，疑慮了片刻，然後，當傑西掀起面紗對他笑了一下時，他便放鬆了。法警的大拇指朝於伯特方向猛地一偏。同時微微搖了搖頭。
她情緒激動，感覺強烈，她能像讀通俗小報大標題那樣容易地讀懂法警的手勢。那意思是：夫人，離開那隻老虎，別走進他爪子所及的範圍。接著，他看到布蘭頓跟
