第三十六章 (第1/4頁)
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一輛計程車停在第五大道的紐約大都會博物館門前。整個博物館都因聖誕節的到來而裝飾一新，點綴著維多利亞式的王權徽章。你在上東區都能看到這種標識。不過，節日氣氛還是顯得有些低調。
查爾斯·韋斯帕西恩·黑爾從計程車裡出來，儘管不太可能有警察會跟蹤他，但他依然謹慎地看了看周圍。他不可能被監視的。但他不慌不忙地看看四周的人，確定沒有人注意到他。他沒有發現任何麻煩。
他彎下腰，面朝計程車窗，付錢給司機——用戴著手套的手把錢遞過去——然後把一個黑色帆布包掛在肩上。他登上臺階，來到類似教堂的寬敞大廳，那裡人聲鼎沸，大多是年輕人；到處都亂哄哄的，都是些剛放學的孩子。隨處可見常青藤、金色飾品、裝飾物和薄紗。豎琴演奏著巴赫的兩部創意曲，在博物館寬敞深邃的入口處迴盪。
歡慶的季節已經來到……
黑爾將黑包放在衣帽暫存處，但還穿著大衣、戴著帽子。工作人員檢查了一下包，裡面有四本藝術書，然後就把拉鍊拉上，並祝黑爾參觀愉快。他接過存包收據，付了門票。他朝門口的保安點頭笑笑，然後從他們身邊走過，進了博物館。
***
“特爾斐計時器?”萊姆正透過擴音電話跟大都會博物館的館長通電話：“展覽還在進行嗎?”
“是的，偵探先生，”那男人用不確定的語氣回答道，“已經展出兩個星期了。這是多城市巡迴展覽的一部分——”
“好的，好的，好的，有保安人員嗎?”
“是的，當然有，我——”
“有個賊可能企圖去偷它。”
“偷?你確定嗎?這可是舉世無雙的藏品。任何得到它的人都不會公開展示它的。”
“他不是想賣，”萊姆說，“我認為，他是想自己收藏。”
犯罪學家解釋說，第三十二大街那幢辦公樓裡的快遞公司失竊的包裹，是由一個富有的藝術買家寄出的，寄往大都會博物館。包裹裡是一些關於提供給博物館傢俱收藏部的古董資料。
大都會博物館?萊姆思考著。然後他想起教堂裡發現的博物館目錄冊。他曾問過文森特·雷諾茲和鐘錶經銷商維克多·霍勒斯坦，鄧肯有沒有提到過大都會博物館。很明顯，他曾提到過，——在那兒花了相當多的時間參觀展品——他還顯示出對特爾斐計時器情有獨鍾。
萊姆對館長說：“我想，他可能偷了包裹，以便私藏一些東西帶到博物館去。可能是作
