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第一章
1
“你明白的，不是嗎？她必須得死！”
這句質問飄進寂靜的夜，像是在那裡懸浮了片刻，緊接著便越飄越遠，消失在死海之中。
赫爾克里·波洛正抓著窗戶把手，愣了片刻。他皺了皺眉，最後還是堅決地關上了窗戶，這樣就可以杜絕那些傷人的夜間涼氣了！赫爾克里·波洛從小就懂得，外面的空氣還是留在外面的好，尤其是夜晚的涼氣更是有害健康。
他拉上窗簾，嚴整地遮住窗戶，走向床邊，臉上浮現笑意。“你明白的，不是嗎？她必須死！”對於赫爾克里·波洛這位偵探來說，在耶路撒冷的第一個晚上就聽到這麼一句話，著實有些引他心生好奇。
“顯然，無論我走到哪兒，犯罪這碼事總是纏著我！”他喃喃自語，臉上的笑意未曾消減。他還記起了之前聽來的小說家安東尼·特羅洛普的一件事。
當時特羅洛普正乘船穿越大西洋，聽到兩個乘客在討論自己某部小說最新的連載情節。
“很好看，”其中一個人說，“但是他得把那個煩人的老太婆幹掉。”
小說家眉開眼笑地跟那兩個人打招呼：“先生們，樂意之至啊！我現在就去把她幹掉！”
赫爾克里·波洛想知道，自己剛才聽到的那些話是在什麼情況下冒出來的。或許是關於一場戲，抑或一本書的討論？他思索著，笑意猶在唇邊。“說不定哪天這席話再被想起，恐怕就帶著不吉利的意思了。”
他回憶起那個嗓音，裡面的焦慮和緊張——發著抖，像是道出了心裡繃緊了的思緒。是個男人的聲音——或者是個男孩……
赫爾克里·波洛關上床頭燈。“下次再聽到我應該能認出來……”他這樣想著。
2
雷蒙德和卡羅爾·博因頓兩人將胳膊肘支在窗臺上，頭靠頭依偎著，凝視著深邃幽藍的夜空。雷蒙德緊張地又說了一遍之前的話：“你明白的，不是嗎？她必須得死！&rdqu
