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1534年7月，土耳其艦隊從金角灣出發，由新任海軍司令海雷丁率領，緩緩穿過愛琴海，向西繞過馬塔潘角。
島上的居民看到他們經過，聚集在山頂村莊裡觀望，心中無疑惴惴不安，不知道土耳其人是來搜尋更多基督徒的兒子充當新軍（janissaries），還是計劃發起某次行動，擄走他們的年輕人為船隻服務。
從色雷斯（Samothrace）潔白的海邊小鎮到偏僻的阿莫爾戈斯（Amorgos）島上的農村，人們都在關注這支龐大的新艦隊南下，穿過他們祖先稱為“王國之海”的海域。
然而，這片海域如今已屬於奧斯曼土耳其帝國，帝國的疆域已擴充套件至波斯的大不里士（Tabriz）。
曾經入侵歐洲的民族，在古希臘人最輝煌的歲月中被擊敗，如今早已無力抵抗。
甚至連波斯人也在土耳其人面前節節敗退。
正如約翰·彌爾頓（John Milton）所說：“巴克特里亞的蘇菲（Bactrian Sophi）在土耳其新月的角下撤退，留下阿拉杜爾（Aladule）以外的荒野……”
此時，一列槳帆船的船隊在新月般的隊形中駛過愛奧尼亞海，帶來動盪，同時也讓突尼西亞的穆斯林統治者感到不安。
根據記載，那年夏天，共有84艘船隻在海雷丁·巴巴羅薩的指揮下從君士坦丁堡起航。
義大利和西西里的港口及沿海村莊已習慣於夏季時從巴巴里海岸駛來的瘦長船隻，看到這些配有側風帆的船隻和每側十四名槳手整齊劃一地朝他們的海岸前進。
他們的瞭望塔分佈在海岸線和巖峰上，負責提前預警敵人的到來。
從馬耳他和戈佐島（Gozo）、從西西里島、從埃加迪群島（Aegadian）和利帕裡群島（Lipari），地方民兵們在夏天時都會向南觀察。
然而，這一次，他們首次驚恐地發現，敵人竟然從東面襲來——不僅僅是幾位掠奪的海盜船長，而是一支龐大的艦隊，由巴巴羅薩親自指揮。
他從希臘海岸出發，穿越蔚藍的愛奧尼亞海，像地震般突然出現在常遭地震的墨西拿海峽（Messina Strait）。
就在這片曾被斯庫拉（Scylla）和卡律布狄斯（Charybdis）怪獸出沒的海域——荷馬稱之為“沒有水手能在經過斯庫拉時不損失一些同伴的地方”——一種由人類帶來的新恐怖降臨了。
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