十二 (第4/16頁)
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往生而想把店關掉，退職金大概也會給得很少。”
“是啊，因為老闆娘今後要獨自生活，所以會盡可能少給吧。”
“這件事可非同小可。我年紀也不小了，得存點錢才行。今後若到媽媽桑的店上班，我一定會努力工作。即使拼命幹，我也⋯⋯”澄江的語氣充滿著真誠的幹勁。
“我說澄江啊，你最好不要說什麼拼命幹這樣的話，否則人家還以為我的店風氣不好呢。”
“哎呀，對不起！我不是這個意思，因為我聽說酒吧小姐都是為了將來自己開店或為了賺錢才去上班的。”
在包廂裡偷聽客人談論酒吧小姐的流言蜚語，果真是料亭女侍常做的事。
“我也聽說銀座有這樣的店，可是我們卡露內絕不讓小姐做這檔事！”
“對不起！”
不過，元子可以充分感受到澄江極想存錢的心情。
“我不主動鼓勵你們，但在酒吧外面談情說愛是你們的自由。我不便對你們談情說愛的事說三道四。”
元子所說的“談情說愛的事”別有含義。
“我知道。”澄江安心似的回答道，“我絕不會給媽媽桑您和店裡添麻煩的。”
“你若能守這些原則，倒沒問題。談情說愛是你的自由，只是要多加考慮。”
元子理解澄江很想賺錢的立場。
“是的，我不會逾越分寸的。”澄江直率地說道。
事實上，昨晚橋田常雄曾打電話到店裡。
“媽媽桑？你答應明天傍晚五點跟我在Ｙ飯店共進晚餐，沒問題吧？”
這通電話是來確認的。其混濁的怪腔彷彿不容拒絕似的，有著奇特的威迫之力。
“哎呀，您今晚不來店裡嗎？”
“不，今天晚上我忙得很呢。我很期待明天的約會。Ｙ飯店的十五樓有間名叫哥斯大黎加的餐廳，我們先在旁邊的哥倫布酒吧見個面，知道了吧？”
“知道了。”
元子打從昨晚起就為了這件事煩惱。為了今晚的約會，元子試圖從店裡的小姐中找個適當人選，因為她必須想辦法回絕橋田常雄執拗的要求。
其實，要加以拒絕很簡單，但若如此這條渠道就斷了。橋田常雄的存在非常重要。不，應該說，他是個非利用不可的重要人物！
難道沒有不犧牲身體，又能拉攏橋田的方法嗎？隨著約會的日期逼近，元子苦苦思索著，偏偏就是想不出妙策。
在想出好辦
