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六下午是空閒時間,但我卻有一個病弱的老婦人需要照顧。我在週末忙得很,不但得做護士、秘書、管家,還要打掃屋子,清掃狗窩和砍柴。我原來希望,如果老太太身體好一點兒,而房子裡其他的人心情都不錯的話,或許我可以在下週六溜出來。但老太太的情況不妙,而房子裡其他人的心緒也不好,所以我也只能在這裡耗著了。
如果我能來,等我們見面的時候,你可能會發現我是一個害羞而笨笨的人。(順便提一句,當大人和小孩兒在一起的時候,大人也可能會像小孩兒一樣地害羞。這也是為什麼很多大人和你說話的時候顯得那麼的傻乎乎。)所以,我就寫信吧。我對你來說,可能有兩個角色。一個是嚴肅真實的基督教教父,而另一個是像童話裡的教父。為了能做一個像童話裡那樣的教父,我在信裡耍了一個小把戲(但也是非常笨拙的把戲)。你媽媽會知道怎麼處理那個把戲。那張券現在值一兩英鎊,甚至5英鎊。你可以用它來買你想要的東西,而把剩下的存在銀行供日後使用。我知道,這實在是一個無聊的把戲。一個真正的童話裡的教父會做很多有趣得多的事。但作為一個老單身漢,我已經盡力了。至少,這裡面還有我的愛。
至於說做一個嚴肅的基督徒教父,我覺得自己很不配當——就像我猜想你可能也覺得不配行堅信禮或領聖餐一樣。不過,既然連一個天使都不能真正地勝任,那我們還是盡力而為好了。所以,我就儘量給你一些建議吧。而我的小小的建議,就是不要企望(也就是說別指望,也別要求)初一接受堅信禮或者第一次吃到聖餐,你就會有全部的“感覺”。你當然可能全都感覺到,但也有可能不能全然地感覺。但是如果感覺不到,請不要著急,那不是重要的事情。不論你是否能感覺到,那發生在你身上的事情是千真萬確的。這就好像一頓飯對飢餓的人來說總是有好處的,哪怕那個人正頭疼腦熱,吃不出飯菜的美味。只要我們的上帝願意,他就會給我們恰當的感受——這個時候我們必須感恩。而如果他不給我們那感受,我們就得告訴自己(也告訴他)上帝是最善待我們的。我知道的事情不多,但這一點,我卻是有所瞭解的。在領聖餐很多次以後,我仍然感覺遲鈍得很,並且還有很多次在重要的探討中走神。直到最近一兩年,對我來說事情才開始正常起來——這也正說明了堅持不懈的重要性。
差一點就忘記了,還有另外一條建議。要記住:人們只有3件事情需要去做。(1)我們應該做的事情;(2)我們不得不做的事情;(3)我們喜歡做的事情。之所以跟你說