5、工人和機器之間的鬥爭 (第18/22頁)
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宜程度成正比。除了由此造成的資本家競相採用代替勞動力的改良機器和新的生產方法以外,每次都出現這樣的時刻:為了追求商品便宜,強制地把工資壓低到勞動力價值以下。
可見,工廠工人人數的增加以投入工廠的總資本在比例上更迅速得多的增加為條件。但是,這個過程只是在工業迴圈的漲潮退潮中間實現。而且它還經常被技術進步所打斷,這種進步有時潛在地代替工人,有時實際地排擠工人。機器生產中這種質的變化,不斷地把工人逐出工廠,或者把新的補充人員的隊伍拒之門外,而工廠的單純的量的擴大則不僅把被驅逐的工人吸收進來,而且還把新的人員吸收進來。工人就這樣不斷被排斥又被吸引,被趕來趕去,並且被招募來的人的性別、年齡和熟練程度也不斷變化。
只要粗略地看一下英國棉紡織業的命運,就可以再清楚不過地瞭解工廠工人的命運。
從1770年到1815年,棉紡織業有5年處於不振或停滯狀態。在這最初的45年,英國工廠主壟斷了機器和世界市場。從1815年到1821年,不振。1822年和1823年,繁榮。1824年,廢除禁止結社法,工廠普遍大擴充套件。1825年,危機。1826年,棉紡織業工人極端貧困,發生暴動。1827年,略有好轉。1828年,蒸汽織機和輸出量大增。1829年,輸出特別是向印度的輸出超過歷年。1830年,市場商品充斥,境況艱難。1831年到1833年,連續不振;東印度公司對東亞印度和中國貿易的壟斷權被取消。1834年,工廠和機器大增,工人不足。新濟貧法促進農業工人向工廠區流動。農業各郡的兒童被劫掠一空。白奴貿易。1835年,大繁榮。同時,手工織布工人飢餓待斃。1836年,大繁榮。1837年和1838年,不振狀態和危機。1839年,復甦。1840年,嚴重蕭條,發生暴動,軍隊出動干涉。1841年和1842年,工廠工人遭到可怕的窮困。1842年,工廠主解僱工人以便迫使廢除穀物法。成千上萬的工人湧向約克郡,又被軍隊驅回,工人的領袖被提交郎卡斯特法庭。1843年,嚴重貧困。1844年,復甦。1845年,大繁榮。1846年,起初是繼續高漲,以後有相反的徵候。穀物法被廢除。1847年,危機。為慶祝“大圓麵包”,【反穀物法同盟擁護者透過蠱惑性的宣傳要工人們相信,隨著貿易自由的實行,他們的實際工資將要提高,工人們將提到比從前大一倍的大圓麵包。而且,他們還拿著兩個寫著有關字句的麵包——一個