第三部 清宮外史上 第四五章 (第1/15頁)
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曾紀澤是六月二十四到俄國京城彼得堡的，接連打來三個電報，第三個是報告會見俄國“外務部尚書”格爾思的經過。格爾思表示“條約改議，外國尚有之，罪使從古未有。”態度是“面冷言橫”。因此，曾紀澤奏請將“崇厚罪名寬免，為轉圜第一步”，說是“雖幹清議不敢辭”。
這句話自是指李鴻藻和那班清流而言。主戰一派在躁進的張之洞策動之下，花樣百出。寶廷剛剛上了一個摺子，說是“外患漸迫，請召知兵重臣左宗棠入朝，籌劃方略，以濟危難”，使得恭王相當頭痛，現在接到曾紀澤的電報，他雖有“幹清議而不敢辭”的勇氣，恭王卻不肯貿然代崇厚乞恩，只拿曾紀澤的電報面奏取旨。
慈安太后也作不了主。於是恭王建議，請兩宮太后“同賜召對”。事實上也只有此一法，慈安太后便到長春宮跟慈禧太后去商議。
“別的倒沒有什麼，就怕累著了你，又怕你生氣。”慈安太后說，“你自己瞧著辦吧，能支援得住，跟大家見見面也好。”
“不要緊！”慈禧太后毫不猶豫地答說：“這兩天吃的藥，倒彷彿很對勁，那一會兒的工夫，怎麼會支援不住？”
這是半年之中，慈禧太后第二次跟軍機大臣見面，距離上一次視朝，也有兩個月了。瞻視御容，消瘦得令人吃驚，七月初的天氣，她卻穿的是緞子夾袍，宮女扶上御座，氣喘不止，好久才能回答群臣的問安。
“李鴻章、曾國荃薦的大夫都不錯。”她用很微弱的聲音說，“人還虛得很，不過舒服得多了。”
“國家多事之秋，全靠兩位皇太后決大疑、定大計，臣等才好遵循。”恭王很虔誠地說：“仰賴祖宗在天之靈庇佑聖躬，早日康復，才是宗社臣民之福。”
“你們急，我也急！偏偏又不是一服藥、兩服藥治得好的病。你們辦事，總要當我天天跟你們見面一樣，實心實力，和衷共濟，大局才能對付得過去。”
聲音極輕，而話中的分量很重，尤其是那一句“當我天天跟你們見面一樣”，彷彿指責，見慈安太后老實好說話，有什麼欺罔的情形似的。然而這亦無從辯白，只能這樣答說：
“國事如此。臣等決不敢有絲毫偷閒，敷衍塞責的心思。
“原要這樣子。”慈禧太后接著便提到曾紀澤的請求：“崇厚定罪，當初原說等曾紀澤到了俄國以後再議。既然俄國接待我國的使臣，而且，說條約還可以改議，是這樣，崇厚殺不殺，就沒有要緊了。就不殺崇厚，放他出來，他還能逃到外國嗎？就把
