第182章 狹路相逢 (第2/7頁)
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行商，一路南下，過黃河，渡漢水、長江，進入楚境。他離開衛國的時候，寒風呼嘯，雪花漫天，但是越往南走，天氣越暖和，進入楚境後，基本已不必穿著厚重的棉衣。這裡的山水風光也與北方不同，衛國的湖泊表層已經結上了薄薄的一層冰，而這裡仍是碧水盪漾，草綠花紅。
位於長江流域的楚國與中原諸國不同，無論是官職的設定、文化的特點還是歷史發展。遠在上古黃帝時代，長江流域的文明發展就領先於中原，他們還最先發明瞭煉製金屬的辦法，但是在逐鹿一戰，黃帝、炎帝與少昊等族聯手，打敗了當時最強大的蚩尤部落，他們被迫南退到楚國一帶，成為了周人口中所稱的南蠻。
當然，在楚人眼中，比他們處於更南方的人或者長江流域原本的土人，才是南蠻。蠻人，也是分等級的。楚人祭祀火神祝融，祭拜東夷大禹，以鳳為圖騰，就連穿衣、座次的習慣也與周人不同，周人以左為卑，而楚人以左為尊。楚人的宰相名為令尹，也與周人官職不同。
因此，楚人被周人視為南蠻異類，什麼買櫝還珠啊，刻舟求劍啊，畫蛇添足啊，以子之矛攻子之盾啊，這些傻瓜故事都被安排在楚人頭上，楚人因此被周人編排得傻兮兮的。
但是語言上的勝利和岐視，卻不能影響甚麼，楚國第一任君主熊繹，受封為楚國之君時只是一位子爵，與宋國一開國就是一等公爵實是天壤之別，而且他的所謂領土也大多是未經開闢的荒野大澤，遍佈不甘馴服的當地野人，真正能受他控制的地盤不過是方圓百里的彈丸之地，貧窮到貢奉周天子的禮物只能是濾酒的苞茅和做箭桿的棘枝等野生之物。在中原諸侯之中，他更是毫無地位，每當諸侯朝覲周天子時，同樣是一方諸侯的楚君只能在宴席外面跑腿打雜，照看爐火，與賤役無異。
但是就是這樣一位小國寡君，不斷開疆拓土，疆域不斷擴大，成為雄霸天下的超級大國和整個中原的心腹大患，楚君熊通時開始擅稱武王，從一個小小子爵直接晉升為與周天子平起平坐的王爵，開創了諸侯冒稱王爵的先河，唯因楚國兵強馬壯，天下諸侯也未見把他怎麼樣。他們唯一能做的，就是正式文書、公開場合，堅決不稱其為王，仍稱楚子，以此自欺，無視楚王對周天子的侵犯。
楚人有很多獨到之處，他們最先發明瞭弩，他們鑄造的銅劍，較之中原人的銅劍能長出一倍，中原人的鑄造術，遠不及他們先進。他們還最先創造了中國沿用至今的行政縣制度，撼動了周人的分封制，為世人創造了一種新的統治模式。自楚武王開始，楚人
