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苔絲坐著車，在布蕾谷中前進，她孩童時代耳目濡染的景物，開始在她周圍展開，那時候，她才從昏迷中醒來。她頭一樣想起來的問題是:她有什麼臉去見她父母呢?
她走到一個收路稅的卡子門了，門橫欄在通到馬勒村的大路上。給她開門的並不是和她認識的那個多年看門的老頭兒，卻是另一個她不認識的生人;那個老看門的，大概是新年那一天離開這兒的，因為上工下工的人，總是在新年那天辦理交待。苔絲近來老沒得到家裡的音信，所以就跟那個看門的打聽訊息。
"哦，大姑娘，沒有什麼事兒，"他回答說。"馬勒村照樣兒還是馬勒村。左不過是有添丁。死人那一類的事兒。約翰。德北在這個禮拜裡，打發了一個閨女，女婿是個做莊稼的體面人;不過可不是在約翰家裡打發的;他們在別的地方辦的事;新女婿很有身份，覺得他丈人家又窮又土，上不得檯盤兒;他好象不知道，新近發現，約翰自己一家骨肉，一脈相傳，就是一個又古又老的世家子弟，直頂到這陣兒，他們老祖宗的骨殖，還埋在他們自己的大墳穴裡，只是從羅馬人那時候就衰敗了就是了。不過約翰爵士，俺大家夥兒這陣兒都叫他約翰爵士了，不過約翰爵士，可自己盡著力量辦喜事來著，把闔區的人都請到啦;約翰太太還在清瀝店裡唱歌來著，一直唱到十一點多鐘。"苔絲聽了這番話，心裡不覺一陣難受，就不好意思明張旗鼓地坐著車。帶著那些行李和什物，往家裡去了。她問那個看門的，她可以不可以把她的東西先在他家裡存一存;那個看門的並沒說不成，於是她就把馬車打發開了，自己一個人，揀著一條背靜的籬路，徒步往村裡走去。
她看見了他父親家裡那個煙囪的時候，她就心裡想，那一個家，她怎麼能進去呢?她的父母弟妹，都正在那所草房裡，坦然平靜地琢磨她現在怎樣快活美滿哪，琢磨她怎樣正和一個比較有錢的丈夫，到遠處去作蜜月旅行，她丈夫將來要跟她怎樣過榮華。興盛的日子哪;誰想得到，她卻在這兒，舉目無親，孑然一身，世界之大，再也沒有其它較好的地方可以去得，只能仍舊蹭回到自己舊日的家呢!
她往家裡去的時候，偏偏又有人碰見。她正走到園籬那兒，一個認識她的女孩子，和她撞了個對面，這就是她在學校裡頂親密的那兩三個女孩子裡面的一個。她問了苔絲幾句話，問她怎麼回來的，問完了以後，也沒注意到苔絲臉上的愁容，就又插嘴問，"你那一口子哪，苔絲?"苔絲急忙說，他因為有事，到別處去了，說完了，就撇了那個問話的人，攀過園籬，
