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我們不打算詳細分析信用制度和它為自己所創造的工具信用貨幣等等。我們在這裡只著重指出為說明資本主義生產方式的特徵所必要的少數幾點。因此，在這裡，我們只研究商業信用和銀行信用。這種信用的發展和公共信用的發展之間的聯絡，不屬於我們考察的範圍。
我以前已經指出第1卷第3章第3節b，貨幣充當支付手段的職能，從而商品生產者和商品經營者之間債權人和債務人的關係，是怎樣由簡單商品流通而形成的。隨著商業和只是著眼於流通而進行生產的資本主義生產方式的發展，信用制度的這個自然基礎也在擴大、普遍化和發展。大體說來，貨幣在這裡只是充當支付手段，也就是說，商品不是為取得貨幣而賣，而是為取得定期支付的憑據而賣。為了簡便起見，我們可以把這種支付憑據概括為匯票這個總的範疇。這種匯票直到它們期滿，支付日到來之前，本身又會作為支付手段來流通；它們形成真正的商業貨幣。就這種匯票由於債權和債務的平衡而最後互相抵銷來說，它們是絕對地作為貨幣來執行職能的，因為在這種情況下，它們已無須最後轉化為貨幣了。就象生產者和商人的這種互相預付形成信用的真正基礎一樣，這種預付所用的流通工具，匯票，也形成真正的信用貨幣如銀行券等等的基礎。真正的信用貨幣不是以貨幣流通不管是金屬貨幣還是國家紙幣為基礎，而是以匯票流通為基礎。
威·裡瑟姆約克郡的銀行家在《關於通貨問題的通訊》1840年倫敦增訂第2版中說：
“我認為，1839年全年匯票的總額是528493842鎊＜他認為外國的匯票約佔總額的七分之一＞，該年同時流通的匯票額是132123460鎊。”第55、56頁——“匯票是通貨的一個組成部分，其數額比其餘一切部分加在一起的數額還要大。”第3、4頁——“匯票這個巨大的上層建築，是建立＜！＞在由銀行券和金的總額形成的基礎之上的；如果在事情演變當中這個基礎變得過分窄小，這個上層建築的堅固性，甚至它的存在，就會處於危險境地。”第8頁——“如果估計一下全部通貨他是指銀行券和所有銀行必須立即支付的債務額，那末我認為，可以依法要求兌換為金的總額是15300萬鎊，而用來滿足這種要求的金只有1400萬鎊。”第11頁——“匯票沒有別的辦法加以控制，除非防止出現貨幣過剩，防止出現低利息率或低貼現率，這樣可以避免產生一部分匯票，並不致使匯票過度膨脹。要判斷匯票有多少是來自實際的營業，例如實際的買和賣，有多少是
